鱗目界域-龍論壇

第十章：藍龍嚮導
凱勒布對周圍的一切毫無知覺，直到一股暖流將他從昏迷中喚醒。
他甚至還沒睜開眼睛，就沉浸在熟悉的火焰帶來的舒適中。但隨着感覺逐漸回到四肢，火焰也消退了。凱勒布終於睜開眼——眼前是一條未曾見過的新龍。
這條站在雪地裏、俯瞰着凱勒布的藍龍，比他見過的任何龍都要大。他的鱗片閃爍着，反射着耀眼陽光——他確信，這讓它在空中幾乎難以被察覺。但龍眼上方鱗片的棱脊卻是深邃的、近乎墨黑的藍色。
藍龍一看到凱勒布睜開眼睛，就用一種他無法理解的語言說了些什麼。他的聲音低沉、沙啞，凱勒布根本聽不出任何詞語，儘管能從語氣中判斷出藍龍是在向他提問。
凱勒布猛地搖了幾下頭。也許是極寒影響了他的聽力。他感覺自己還沒恢復，依舊疲憊虛弱。“啊？”他設法擠出了一個沙啞的詞，驚訝於自己的聲音竟然如此柔弱。
藍龍對他皺了皺眉，輕輕用鼻子蹭了蹭凱勒布的口鼻，試圖鼓勵他站起來。“你嘶。。。是人類？”藍龍問道，他的聲音像雷鳴般低沉，並夾雜着一種凱勒布從未聽過的力量。
凱勒布本能地知道，這絕不可能是阿蘭或任何類似巫師製造出的龍。在這頭龍身邊，他感受到了一種不同尋常、充滿力量的東西，一種他無法定義，但卻貫穿了這頭龍本質的東西。
當藍龍看到凱勒布因爲太冷——以及見到一頭野生巨龍而太過震驚——無法回應時，他向他們周圍的冷空氣呼出了一口氣，然後又溫柔地對凱勒布的身體吹了一團長而柔和的火焰。火焰是淺黃色的——這正是凱勒布所需要的。他閉上眼睛，任憑溫暖將他籠罩。他能感覺到鱗片縫隙中殘留的冰塊在融化，生命力正回到他的四肢。
暖意消退後，凱勒布感覺到藍龍用吻尖輕輕頂着他的側腹，催促他站起來。在他的幫助下，凱勒佈設法直立起身。他抖了抖身體，甩掉了鱗片上的水珠，然後抬頭看了看正仔細端詳着他的藍龍。
“真嘶。。。是謝謝你，”凱勒布嘶嘶地說。
“但嘶。。。是毋能這麼凍着，”藍龍說道，語氣既嚴肅又關切。“過來。我帶你到我家。”
凱勒布皺了皺眉。他很感激這份幫助，但在經歷了一切之後，他不會相信一個陌生人，無論是龍還是人。“爲什麼？”
“等你能夠站穩，我倆再聊，”藍龍承諾道。
凱勒布能感覺到自己的腿在顫抖，知道自己無法爭辯。他現在是暖和了一些，但他不知道自己離永遠被凍在山腰到底有多近。從新龍臉上深深的皺紋，以及這個生物竟然邀請他去一個肯定隱藏得極好的家（考慮到人類士兵正在獵捕任何可用於戰爭的龍）來看，凱勒布只能假設他看起來悽慘至極，才贏得了如此多的同情。
說實話，他感覺自己快死了。肌肉的僵硬和雪崩造成的淤傷，讓他本就不協調的身體更加雪上加霜。他感覺自己像一頭笨拙的幼駒跟着媽媽在馬廄裏轉悠，笨拙地跟在藍龍身後，在深雪中蹣跚而行。
終於，藍龍轉身面對凱勒布。“你能翱翔？”
“我嘶。。。試過，”凱勒布說。他不想對這頭新龍隱瞞任何真相。他現在渾身顫抖、僵硬，顯然不習慣自己的身體，已經沒有什麼尊嚴可言了。他沒有理由不說實話。
這似乎成了他的人生宿命：在長時間躲藏和試圖遠離戰爭之後，被迫說出真相。
藍龍表示理解地點了點頭。令凱勒布感到寬慰的是，他沒有對他的不便感到不耐煩，也沒有因他的無知而嘶吼。相反，他只是簡單地說：“照我做。”伸展他那修長、閃光的翅膀，直到它們完全展開。
凱勒布也伸展開自己的翅膀，默默地看着藍龍向前跑了幾步，翅膀拍打的速度是腳步的兩倍，然後他騰空而起，繞了一個小圈，然後轉過身來，帶着期待的表情面對凱勒布。他的翅膀仍在拍打，保持着滯空，儘管比他剛起飛時要慢一些。
凱勒布閉上了眼睛。好吧，他心想，至少這比和阿蘭打交道好多了。帶着這個念頭，他開始奔跑，翅膀瘋狂地拍打着，試圖離開地面。
他遠沒有藍龍那般優雅，事實上，他跑了相當長一段路才最終起飛。他在空中搖搖晃晃，然後設法轉向，面向藍龍，期待着接下來的指示。
凱勒布敢發誓藍龍輕輕笑了，然後飛近了他。“讓你的腿嘶……收得更近一點，”他指導凱勒布，展示了他將四肢如何靠近腹部。“切勿耷拉你的尾。”他甩動了一下自己的尾巴，尾巴筆直地向後伸展。
凱勒布迅速點了點頭，調整身體，試圖模仿藍龍展示的姿勢。當重量分佈更均勻時，他感覺自己保持在空中不那麼喫力了——這似乎讓藍龍感到滿意，他慢慢點了點頭，然後開始飛向更高處。“來。”藍龍說。
“等等！”凱勒布試圖跟上，但他幾乎不知道如何提升高度，更不用說改變方向了。
藍龍停了下來，轉過身來，歪着頭，一個無聲的問題。凱勒布看到後，耷拉下頭，覺得自己很蠢。“我……我未能控制航向。”
藍龍再次輕輕笑了，然後飛近了凱勒布。“用用你的尾。”他解釋道。“向轉彎航向傾斜，讓你的尾引導你。”
凱勒布點了點頭，這次更仔細地盯着藍龍。這頭更老、更有經驗的龍飛在凱勒布前面，讓他可以模仿他的動作。這並不完美，但這是一個解決方案——於是凱勒布緊隨藍龍身後，飛向雲層高處，只有偶爾的山頂打破這藍白相間的景色。
凱勒布全神貫注於模仿藍龍的動作，並努力不讓它消失在視野中，時間過得毫不費力。他幾乎沒有注意到，持續的運動和沒有云層遮擋的直射陽光，讓他終於暖和起來。他滿腦子想的都是跟隨藍龍，努力飛行，不拖累自己，也不在轉彎時傾斜過度而差點摔倒——這已經發生過幾次了。
最終，藍龍回頭看了一眼，用尾巴指向其中一個山頂。“這就是家，”他告訴凱勒布，凱勒布只是點了點頭，跟着藍龍再次俯衝穿過雲層。
有那麼一個可怕的瞬間，凱勒布以爲自己在那片白色的雲海中失去了藍龍——但隨後他發現了他的新朋友就在山邊不遠處，於是急忙追了上去。目標就在眼前，他終於開始感覺到長時間飛行帶來的疲憊，更不用說他在雪崩中受到的重創了。
藍龍降落在山腰上，示意凱勒布跟上他——這時凱勒布才意識到，他完全不知道如何降落。
凱勒布試圖觀察藍龍的動作，並努力模仿。他放慢了翅膀拍打的頻率，然後伸出了利爪——這足以讓他輕微地撞向山體。他緊緊抓住岩石，留下了深深的抓痕，試圖減慢速度，沿着山體滑行和跳躍，最終停了下來，大口喘氣，瞪大了眼睛，爪子深深地挖進了地面。
藍龍沿着巖壁爬下來，走向凱勒布，審視着抓痕和凱勒布舌頭伸出、氣喘吁吁的樣子。“來，”他再次說道，凱勒布只是點了點頭。他太累了，說不出話。
他們爬了幾英尺的岩石，直到凱勒布覺得藍龍憑空消失了。“等等！”他大喊，慌亂地爬上山腰，雙腳在鬆動的岩石上打滑。
然後，他突然看到了開口。它平坦而狹窄——至少相對於龍族而言——但即使是像他那藍色朋友那樣大的龍，也有足夠的空間輕鬆通過。而且它被岩石和樹木從兩邊環繞着，凱勒布知道，如果沒有帶領，任何人都找不到它。
他滑進了開口，循着藍龍在前方腳步聲跟了上去。他的眼睛花了寶貴的幾秒鐘來適應黑暗，但即使深入山中，凱勒布發現他仍然能看到洞穴內岩石的輪廓，以及藍龍的形狀——藍龍終於停下來等他了。
藍龍正站在一個看起來像壁架的地方。當凱勒布跳着飛上去時，藍龍在他的周圍呼出了一圈火焰。火把沿着房間排列：插在石頭上的長木板被藍龍噴火點燃，照亮了那片長長的平地，凱勒布終於爬了上去。他現在看到，他的新朋友肯定睡覺的地方：一個圓形岩石的圍欄，上面有火焰灼燒的痕跡。
所以，他不是唯一一條喜歡睡在溫暖的、被火加熱過的石頭上的龍。
藍龍用龍吻示意那個休息區，凱勒布感激地跌跌撞撞地走向它，四肢緊收、翅膀和尾巴抱住身體中央，重重地倒了下去。
藍龍坐下的姿勢優雅得多，他將腳收在身下，翅膀靠在背上。當他說話時，他顯然在努力使用人類的詞彙；他帶着龍族特有的嘶嘶聲和爆裂音——但凱勒布已經逐漸習慣了。那種嘶嘶聲，以及他們舌頭無法正確發出某些詞語的方式——他自己說得越多，聽其他龍說得越多，這種特徵對他來說就越不明顯。
“你很幸運。”藍龍說，“我看到你在惡劣的雪天裏，將你當成了未知自己航向的幼龍。”
“你竟然看到了我，我就夠幸運了，”凱勒布指着自己亮白的鱗片說。這個動作看起來很像人類的笨拙；他仍然沒有適應龍的生活。“我看起來就像雪一樣。”
“你的動作可差太大，”藍龍笑着解釋道。“而且我已經將四顆蛋養育成龍；我知道我的山上有雪時，小小的皚龍是什麼樣子。”
凱勒布點了點頭，眼睛忍不住閉上，隨後又強迫睜開。他不想睡着，腦海中還有太多問題懸而未決。“你爲什麼要救我？”他問道。
藍龍笑了笑，在他和凱勒布周圍的岩石上噴火，然後自己也躺下，沐浴在燒紅的石頭散發的熱量中。“我原以爲你爲一條幼龍。現在，我看出人類創造了你。”
“這會改變什麼嗎？”凱勒布問道。如果他不是如此疲憊，他可能會採取更具防禦性的姿勢。但石頭很溫暖，他不太相信這頭藍龍費了這麼大勁幫助他、讓他感到舒適，是因爲打算傷害他。即使這個信任的本能是錯的，凱勒布也無力反抗。他完全任由這頭藍龍發落。
“我還未能確定，”藍龍承認。“但無論如何創造的你，你現在都爲龍，我覺得我有責任捍衛我同族的安全。”他停頓了一下，補充道，“如果需要，也要讓你遠離自我毀滅，如果你選擇回到一場幾乎肯定會讓你陣亡的戰鬥中，就像其他戰鬥一樣。”
凱勒布輕輕搖了搖頭。“我從未想要回到軍隊。”他說。
“那咱倆就有共同的願景。”藍龍說。“你無需害怕我。”
凱勒布點頭表示同意，但當他仍然感覺到對方在沉默中觀察着他時，他決定換個話題。“你的人類語言說得很好。”
“我沒得選，”藍龍回答。“所有生活在人類附近的龍都會學習他們的語言，我們需要知道闖入領地的人類，是單純的流浪者，還是來屠龍的。”
“那我就又是雙重幸運了，”凱勒布說。
藍龍笑了笑，露出了牙齒。“也許是神靈在祝佑你。”
凱勒布再次閉上了眼睛。他太累了，沒力氣告訴這頭陌生的龍，他不相信這種虛假的希望。“謝謝你，”他改口道。“如果你沒有及時趕到，我可能已經死了。”
“正如我所說，”藍龍回答，“我感到有責任捍衛我的同族。”
“你看到外面有另一條龍嗎？”凱勒布強迫自己再次抬起頭。他太累了，太舒服了，睡意不斷侵襲着他的意識，但他希望趁藍龍完全關注他的時候得到答案。之後，藍龍可能會改變主意——或者等他恢復足夠力量後，再次把他扔到寒冷中。“一條黑龍，比我稍微小一點。”
“我看到了三條龍，”藍龍說。“我聽到了咆哮聲，想看看人類在做什麼。在我聽來，那像是一場龍族的戰鬥，我擔心你們強迫我的某些同類協助你們的戰爭。令我沮喪的是，我看到一頭紅龍和一頭黑龍在互相戰鬥——還有一頭皚龍迷失在雪中。”
“你看到誰贏了那場戰鬥嗎？”
藍龍搖了搖頭。“我去了我看到最緊急需求的地方。等我在雪中找到你時，戰鬥的聲音已經停止了，暴風雪也結束了。”
“哦。”
藍龍歪了歪頭。“這頭黑龍——她是你的伴侶嗎？”
“什麼？纔沒有！”凱勒布迅速搖頭，如果他還是人類，腹部的火焰一定會讓他漲紅臉。“我幾乎不認識她。我們一起逃跑了，但我們只有足夠的時間知道彼此的名字。”
“我只是問問，因爲你似乎很關心她，”藍龍說，儘管凱勒布能聽到他語氣中平靜的戲謔。“而且我知道人類製造的龍在新形態下很少會有同情心。他們的創造者也一樣。”
凱勒布搖了搖頭。“沒像你想的那樣。”
“那我仍然爲你的損失感到遺憾，”藍龍說，他低下頭，聲音中的笑意減少了一些。“失去一個盟友總是很難受的。”
“我讓她自由了，然後她救了我，助我擺脫了試圖捆綁我的士兵，”凱勒布解釋道。“我們都沒想到要去哪裏；我們只是想逃出去，逃離發生在我們身上的事。”他低頭看着自己的腳，伸展着利爪。“我沒有要求將我轉化成龍，我懷疑她也沒有。”
藍龍身體前傾，顯然很感興趣。“你沒自願做龍嗎？”
凱勒布皺起眉頭。“我爲何要自願？”他問道。“我竭盡全力遠離戰爭，當他們最終強迫我加入軍隊時，我遭受了飢餓、囚禁，並將我強行轉化成了——”他及時收住了口，沒有說出任何可能帶有冒犯性的話，儘管藍龍臉上的皺紋告訴凱勒布，他的同伴已經理解了懸浮在他們之間的情緒。“你們人類對周圍的世界瞭解如此有限，”藍龍說。“你們沒能理解的事物，就加以嘲弄和譏諷。”
“我絕無冒犯之意，”凱勒布快速保證。“我知道自己對龍族還有很多不瞭解。我現在知道的，僅僅是那個對我施加這一切的男人有時會屈尊向我解釋一些事情。”他停頓了一下。“很少。”
“那麼你需要學習的東西，對你的馴服者給你的而言更多，”藍龍語氣溫和地說。“否則你無法以龍的身體在世上生存，你最終會淪爲一頭野獸。”他噴出了一股煙。“這可能就是你的馴化者讓你如此無知的原因。”
“我想學習，是的，”凱勒布說。他又一次感到一種誠實的衝動，但不同於他對阿蘭時的那種被困感，面對這頭藍龍，他覺得自己需要誠實，這樣他這個新的潛在盟友纔不會要求他付出他無力給出的東西。“昨晚是我第一次用這身體奔跑。今天之前我從未飛過。我對自己都未甚瞭解，更遑論其他龍族了。”
“那麼你一定剛剛成形沒多久，”藍龍皺着眉說。“也許還是新生兒。這可以解釋你的顏色。”
凱勒布慢慢搖了搖頭。“我覺得應該是另外可能，”他說，“我已經這樣有一段時間了。我想我的顏色是最後纔會改變的。我現在遇到的問題是，儘管我成爲龍有一段時間了，但我沒被允許活動來學習如何使用我的身體。”他停頓了一下，感到一陣羞辱的暖流湧上心頭。“鎖鏈將我拴住了。”
藍龍盯着凱勒布，沒有眨眼。但當凱勒布垂下目光，找不到詞語進一步解釋時，藍龍發出了一聲撼動周圍牆壁的低吼。“拴住了，”他帶着低吼重複道。“所有人類製造的龍都受到這種對待嗎？”
凱勒布皺着眉，想到了恣雅，她能逃跑僅僅是因爲打開了一扇門。他還想到了其他龍，那些失去理智的龍，那些被軍隊當做戰馬或寵物對待的龍，儘管是危險的寵物。他嘆了口氣，帶出長長的煙霧。“我知道的很有限，”他承認。“我告訴你的那個黑龍恣雅沒有拴住，但她和我一樣鎖在一個洞穴裏。”
藍龍從鼻子裏噴出煙。“這段時間，我們真正的龍都以爲人類製造的龍是自願轉化成我們這樣的。”             （至少我會！嘿嘿龍龍嘿嘿龍龍嘿嘿龍龍）
“爲什麼？”凱勒布驚恐地看着藍龍。“這個過程很痛苦。你覺得迫使翅膀從肩骨里長出來，或者鱗片將皮膚取代，感覺很好嗎？”
“痛苦也未見得總是威懾，”藍龍指出。“我知道很多人願意承受痛苦，以換取更偉大的東西。尤其是在戰爭中。”
“我沒想加入軍隊，”凱勒布的語氣比他本意更加尖銳，就像他有時會對阿蘭發脾氣一樣。他太累了，無法隱藏任何東西，而且他已經認命要說出真相。這包括尖銳、憤怒的真相，而不僅僅是被俘的事實。“我不想與死亡打交道。我只想活下去。”
藍龍長時間地看着凱勒布，凱勒布只是迎着他的目光。他不知道這頭龍的故事是什麼，但他不會讓任何人認爲他是阿蘭那套病態遊戲的一部分。即使他的爆發不符合藍龍的世界觀，即使他的憤怒會讓他被趕出避難所——即便如此，他也不會讓自己的名字與阿蘭同流合污。
終於，藍龍慢慢點了點頭。“我想知道更多關於這件事，”他說。“但現在，你該休息了。你差點死了。”他發出了長嘆，並思考着接下來的話，再次讓凱勒布陷入沉默。“你必須多瞭解自己的族裔。皚龍不該在這麼北的地方。在冬季末期，你會在前往更合適地點和氣候的途中凍死。”
“我告訴過你——我的顏色還沒長出來，”凱勒布堅持道。
“已經長出來了”他輕聲說。“你擁有皚龍的所有特徵。鋒利的翅膀，長長的角……而且你的個性中有我所知的白龍所擁有的熱情和煩躁。如果你的火焰比我的更熱，我也不會感到驚訝。白龍總是在火焰和狂怒方面表現出色。”
凱勒布盯着他。白龍。他從未相信過它們，即使阿蘭懷疑他可能就是其中之一。白龍是神話。它們是絕望的人們圍着篝火講的故事。它們不是真的。
然而這頭藍龍說起它們來，就像是見過它們一樣。
“皚龍只是傳說。”凱勒布說。
藍龍發出了低沉的笑聲。“那聽起來像是人類的胡言亂語。雪龍當然存在。它們是我們族羣中最古老的，從這個世界被創造出來時就存在了。”
“那聽起來像是個故事，”凱勒布說着，再次將頭放下，讓石頭的溫暖滲透進皮膚。
“是真的。”
“我告訴過你：我的顏色還沒長出來。”
“小龍，”藍龍說，開始失去耐心，證據是他挺直了身體，說話時聲音中帶着力量，“你就是一條皚龍。看看你如何汲取我家的溫暖。我告訴過你：皚龍需要熱量。”
凱勒布眯起眼睛，但藍龍看起來如此確信，他決定放下爭論。他有什麼資格和一頭真正的龍爭辯呢？也許白龍確實存在。如果存在，它們足夠聰明，可以避開人類——也許他可以學習如何做到這一點。此時此刻，他太累了，無法堅持自己知道一切的想法。“我對真正的龍一無所知，”他終於承認。
“那麼也許我們可以互助，”藍龍說，看到爭論平息後放鬆了下來。“我想知道更多關於人類製造的龍的事情，而你需要了解真正的龍。我想聽你的故事，作爲交換，我也會告訴你龍族的一切。”他看起來若有所思。“如果人類巫師真的在做你所說的事情，也許我們真正的龍不應該像我們一直以來那樣袖手圍觀。我想知道我們在缺席期間允許發生的所有令龍恐懼的事。”
凱勒布疲憊地點了點頭。“你想知道的，都可以。”他說着，打了一個大大的哈欠，舌頭伸了出來。
藍龍對他的表現露出了嗤笑。“那就等你更清醒、更有精神的時候。”他同意道，然後自己也躺了下來。“我的名字是睿卡。”
如果凱勒布能發對他的人類名字，他會說的，但由於在翻譯中會失真，他只能嘆了口氣。“我轉化爲龍後他們給予我的名字是卡奧。”
睿卡笑了。“這是一個誇獎。它的意思是‘智慧’——很適合一條擁有理智的人類造龍。”
“那個巫師告訴過我，”凱勒布同意道。“我的人類名字是凱勒……”他試着說，但沒有成功。“如果我爲人類，我講出來的。”
“那我希望你能同意我稱呼你的龍語名字。”裏卡說。“這對咱倆來講都更容易。”
“我知道。”
裏卡看着凱勒布，即使凱勒布閉上眼睛，呼吸開始放緩，陷入沉睡。“但我會記住你能給我的人類名字。名字中蘊含着力量，卡奧。我會爲你牢記這一點。”
凱勒布太累了，無法回應，他只是點了點頭——然後迅速地睡着了。

不小心摁到了提交鍵    這裏補充一下，在極端情況下的超高溫燃燒也是白色的，因爲它的顏色只依賴黑體輻射。但是這種燃燒比較罕見，比如鋁熱反應。這也是符合原著描述的情況。

第九章：逃出生天

凱勒布在山洞基地奔跑得越久，隧道就顯得越發狹窄。他幾乎是在踉蹌狂奔，每一步都因不習慣新身體而磕絆不已，不斷撞上那些狹窄崎嶇的牆壁。

他想，愛鄰娜和阿蘭一定提前考慮了這個阻礙，以防他掙脫鎖鏈逃脫。如果連走路都成問題，他又如何逃跑？凱勒布從未四肢着地奔跑過，更不用說學會飛行了。他看起來像一頭初生的牛犢，跌跌撞撞，笨拙地，勉強保持着直立。

但在這一刻，凱勒布不在乎自己是否體面。他只在乎找到出口。

事實是，追兵有更大的空間調動，因爲他們可以走那些凱勒布不得不避開的窄道。即使他緊緊收攏翅膀，活動空間也越來越小。他不知道自己還能支撐多久，阿蘭或愛鄰娜就會想出魔法手段來阻止他逃亡。當他跑到一處絕路，看到左右兩側的通道都無法容納自己通過時，他發出了一聲挫敗的怒吼。

接着，出乎他的意料，他聽到了另一聲咆哮的回應。

凱勒布停了下來，懷疑那只是自己怒吼的迴音。但當他再次聽到聲音時，他能確定方向：那咆哮似乎來自他身後的一條勉強能容他通過的通道盡頭。

他想逃離這座山，但他無法忽視另一條阿蘭製造出的，被脅迫的龍。他只希望這條龍沒有在痛苦的蛻變中失去理智。

他不得不向後退，才能調整姿勢進入新通道。這讓他正好撞上了一直追趕他的士兵。他看不見他們，但感覺到繩索纏住了他的後腿，他再次發出了咆哮。這一次，他得到了那扇巨大石門後更明確的回應。

他猛地向前一衝，利爪扣住門鉸鏈，獲得了足夠的槓桿力將石門猛地拽開。與此同時，身後的士兵成功地將他的兩條後腿綁在了一起。他只能寄希望於門後的龍是自由的，可以衝出山洞——或者至少噴出一團足夠大的火球，燒焦纏在他身上的繩索和士兵。

凱勒布屏住呼吸，希望這個賭博是明智的。在等待門後的龍對敞開的大門做出反應的這幾秒，感覺像永恆一樣漫長。但他知道自己需要幫助，他和另一頭龍聯手成功的機會更大——只要他們都還保留着一絲人性。

這是一場賭博，但他無論如何都需要一個奇蹟才能逃脫。這場冒險或許值得一搏。

當另一頭修長、似蛇的黑龍終於湧入走廊時，她發出的低吼在看到凱勒布時變成了一絲微笑。“真嘶。。。是謝謝你。”她嘶嘶地說道。

凱勒布迅速低下頭以示感謝，並低聲說了一句簡短的“幫我一下？”，這促使新來的黑龍發出了撼動大地的咆哮，並向凱勒布的背上吐出火焰。

繩索燃燒着，從凱勒布的腿上脫落，但這並未吸引他的全部注意。他忍不住盯着這頭龍本身——她那深邃的、漆黑的鱗片，以及翅膀光滑的光澤。他從未如此近距離地見過黑龍。她看起來就像夜空。

然而，這頭黑龍似乎沒怎麼在意他那新生的白色鱗片。她只瞥了他一眼，就朝着凱勒布來時的反方向衝去，爭取自由。

她的行動最終將凱勒布從沉思中拉了出來，他緊追着黑龍，憑藉着自己更大、更強壯的步伐才勉強跟上。她被束縛的時間一定沒有他長；她步伐穩定得多。

“你知道路嗎？”凱勒布喊道。

“不知道！”黑龍頭也不回地回答。“遠離（一個凱勒布認爲是‘遠離’的詞）那些嘶…士兵！”

“沒問題，”凱勒布同意了，決定暫時讓黑龍帶路。既然他們都不知道出路，誰帶路都沒有優勢。

幸運的是，這頭黑龍似乎比凱勒布更擅長找到他們能通過的通道。也許她被關押在更靠近出口的地方，方便他們更早使用，或者在她被帶進來時，那個有更好逃生選擇的石穴是唯一能容納下一頭龍的空間。凱勒布沒有時間去揣測她的經歷。他可以晚些再問——等他們脫離危險之後。

不幸的是，他們越靠近出口，凱勒布就感覺越寒冷。即使腹中醞釀着火焰，他也能感覺到寒冷在侵襲他，讓他慢了下來。就像他試圖爬出囚室時發生的那樣，他感到身體正在屈服於寒冷，拒絕配合他的指令。無論他多麼想繼續奔跑，都無法對抗麻木的四肢。

更糟的是，阿蘭終於追上了他們，他手裏拿着一根發光的法杖，這是凱勒布從未見過的——凱勒布確信他不想知道這根法杖能如何強化阿蘭的力量。

“停下。”阿蘭沒有提高聲音，然而這一個詞迴盪在石穴中，讓凱勒布和黑龍都僵在了原地。

“讓出嘶……生路，”黑龍憤怒地嘶吼道。

“恣雅，我真爲你感到驚訝，”阿蘭說道，語氣充滿失望，但眼神卻在閃爍。“我以爲我們達成了某種共識。我甚至給了你時間考慮起一個新名字。”

黑龍恣雅，發出了一聲低吼，那聲音比凱勒布自己發出的任何聲音都要低沉。“滾。”她說道，聲音像是低吼下的漂浮，而非完全發聲。

這個反應反而讓凱勒布感到一絲安慰。因爲阿蘭從未允許他選擇自己的名字，也從未讓他不受鎖鏈束縛地在囚室裏走動。所以他曾懷疑恣雅所受的優待是否意味着她更親近阿蘭，因此更不可信——直到這聲低吼迴盪在山洞裏，凱勒布才確切地知道她的立場。

阿蘭搖了搖頭，看向凱勒布。“至於你，”他說。“我以爲你懂得權衡利弊。你這行爲太魯莽了——一點都不像你。”

“你錯了。”凱勒布低吼道。

“並沒有，只是我有點失望。”阿蘭說着，舉起了他的法杖，周圍微弱的光芒瞬間增強到刺目的地步，爆發出炫目的光芒，讓凱勒布和齊雅都在咆哮中致盲、迷失方向，並踉蹌倒地。

更甚的是，爆炸在空氣中留下了長長的綵帶，它們迅速附着在齊雅和凱勒布身上，鑽入他們的皮膚下，強制放鬆了他們的肌肉，留下了一股疲憊的浪潮。

凱勒布猛烈地搖頭，試圖抵抗。他看到齊雅也在做同樣的事，儘管士兵們圍上來時，她的頭已經壓下好幾次。

“不。”恣雅設法說出這個詞，聲音輕得彷彿只有凱勒布能聽見。她的抗議顯然沒有讓任何士兵停頓——但即使她用盡全力懇求，他們大概也不會理會。

凱勒布閉上眼睛，憤怒在他皮膚下沸騰，對抗着魔法綵帶帶來的冰冷撫慰，這魔法正引誘他進入一種他不想要的放鬆和睡眠。他痛恨阿蘭對他的所作所爲，但眼睜睜看着這發生在別人身上，竟然比阿蘭對他施加的大部分折磨還要痛苦。這就像一個詛咒：阿蘭會一直做下去，直到他死去。

直到他死去。

凱勒布猛地抬起頭，目光射向阿蘭。阿蘭正指揮士兵們去捆綁這兩頭昏昏欲睡的龍的翅膀。其他士兵帶着長矛也排隊走了進來，凱勒布從魔力模糊的思緒中，聽到一個詞：“帶回去”。

凱勒布發出了低吼，轉爲一聲巨大的咆哮，聲音大到讓一些士兵捂着耳朵彎下了腰。“不！”他再次咆哮，這一次他將腹部的灼熱感拖曳而上，直到它變成了火焰。

這次充滿石穴的火焰既不是藍色，也不是黃色。它是白色的——炙熱到可以融化一切。

一切。

凱勒布的頭部因持續的低鳴而隱隱作痛，他審視着自己造成的破壞。沒有一個士兵倖存。事實上，唯一能在火焰中站立的人是阿蘭，他站在一片焦黑的屍體海洋中，緊緊抓住他的法杖，猶如抓住救命稻草。他已經跪倒在地，雙臂因維持某種防禦性法術而顫抖。他看起來虛弱無力，精疲力盡。

在凱勒布從自己所爲的震驚中恢復過來之前，恣雅猛地出擊，用尾巴將阿蘭打到牆上，他貼在上面一動不動。她越過肩膀看着凱勒布，嘴角咧開了一個微笑。“我們快嘶……閃。”

凱勒布點了點頭，機械地移動着，讓恣雅帶路，同時努力搞明白自己剛剛做了什麼。

在那之前他從未殺過人。

他曾試圖殺死阿蘭，但那是在他被鎖鏈束縛、羞辱和折磨時，那是一個崩潰點。從邏輯上講，他知道這次情況類似，他有充分的理由反擊。這次士兵們會將他和恣雅趕回囚室，阿蘭會想出什麼樣的痛苦和恐怖來懲罰凱勒布，是不可想象的。

但理解殺戮對於自由是必要的，和親手施加殺戮，完全是兩回事。

然而，凱勒布沒有時間消化自己所做的一切。在那片區域的士兵並非山上駐軍的全部，他知道，那聲巨大的咆哮一定會引來注意。

如果他和新盟友現在不離開，他們將永無逃脫之日。

他仍在被阿蘭的法術所困，肢體疲憊，奔跑時並不優雅——但恣雅也和他一樣踉踉蹌蹌。他們的行蹤也很容易被追蹤。儘管如此，他們仍向前衝去。

他們都沒有說話，因爲他們必須將全部注意力集中在讓自己的雙腳正確運作上。但當他們終於到達一個更寬敞的石穴——並看到了天空時，凱勒布聽到恣雅發出了一聲近似解脫的聲音。

這片俯瞰山脈的區域一定是軍隊控制下的巨龍集結地。他們看到了幾名可能是馴龍師的士兵，但凱勒布的注意力被那些巨大的皮革馬鞍吸引了。這些馬鞍顯然是用來等凱勒布或恣雅“準備好”之後用來指揮其投入戰鬥的。

凱勒布眯起眼睛；僅僅是想到有人爬上他的背，試圖指揮他，強迫他像某種野獸一樣戰鬥，就讓他不得不咬牙忍住噴火的衝動。他總以爲自己已經憤怒到極點，但每當發生這樣的事情，他就會發現自己像以往一樣怒火中燒。

他被身旁一陣急促的聲響拉回思緒，轉身看到恣雅展開了翅膀。她的翅膀與凱勒布那鋸齒狀、粗糙的翅膀完全不同。它們光滑而亮澤——黑得像夜空的深淵。如果是在無雲的夜晚，恣雅的翅膀會是極好的僞裝。但山上的暴雪來勢洶洶，地平線也變成一片白色，這反而給了凱勒布優勢。

“你嘗嘶……試過你的翅膀嗎？”齊雅問道。

凱勒布迎上她的目光，清晰地意識到她眼中映照着自己的恐懼。“我從未飛行過。”他承認。

恣雅點了點頭。“我也沒有飛行過，”她輕聲說，目光指向暴風雪。

他們都希望能爲這次跳向未知領域的嘗試做足準備——但他們沒有時間浪費。當他們聽到身後隧道深處傳來一聲充滿痛苦、缺乏意識的咆哮時，這個事實變得清晰無比。

“嘶。。。是他們的。”恣雅嘶嘶道。

凱勒布不明白她爲何確定這頭龍屬於軍方，而不是自由一方，但他不得不同意。不知何故，他本能地知道那聲音意味着什麼——她可能也有同樣的直覺。一頭試圖追趕和阻止他們逃跑的龍，即便是被控制，也應該帶着憤怒。但這聲音聽起來像一頭受傷的野獸被引向獵物。雖然凱勒布對自己擊退人類所能使用的任何東西越來越有信心，但他依然懷疑自己能否與一頭龍戰鬥，尤其是一條知道如何正確使用四肢和翅膀的龍。

“快跑！”凱勒布對恣雅喊道——儘管她不需要催促。

伴隨着一陣急促的動作，兩人衝向洞口，翅膀拍打着空氣，試圖騰空而起。

然而，在凱勒布來得及飛起來之前，他就衝出了山洞——跌跌撞撞地滾下山坡，陷入了白得令人目盲的雪地裏。他看不清方向，卻繼續奔跑和拍打翅膀，試圖用意志力讓自己飛起來。

風雪太大，凱勒布直到踏入稀薄的空氣才發現前方是懸崖。他無法阻止自己的滾衝，最終翻滾着跌下懸崖邊緣，幸好他的翅膀展開得夠大，捕捉到了風，才阻止了自己撞向山體。

所以，他不能確定這是否能被稱爲“飛行”。一開始，他只是讓風灌滿翅膀，暴風的強勁氣流推動着他向前。但隨後，本能追上了他的震驚，他開始扇動翅膀。

飛行，如果能這麼稱呼的話，是一種完全不同的感覺，就像當年和兄弟一起跳入河中。那時，他必須推開水，掙扎着浮出水面。現在感覺很相似——但同時又更加脆弱。水比凱勒布周圍的空氣更有實體，而他現在也比那時大得多，重得多。然而，空氣像水一樣流動，凱勒布能真切感受到翅膀如何對抗自身重量的下拉，將他推向更高的空中。

他飛起來絕對不像其他龍那樣優雅。他不知道該如何安置他的腿和尾巴，看起來就像是被一根繩子吊在半空中晃晃悠悠。

儘管如此，他沒有墜落，他成功讓自己保持在了空中。

如果不是能在風雪中聽到那聲充滿痛苦、失去理智的咆哮，這些微小的勝利會更令人興奮。有了身後威脅的不斷提醒，優雅根本不重要。唯一重要的是翅膀近乎瘋狂的拍打，它與他恐慌的心跳節奏一致，驅使着他衝向風雪。他看不清任何東西，不知道自己要去哪裏。他不知道那頭咆哮的龍在哪裏，也看不到恣雅。

風聲太大，他無法分辨翅膀拍打和咆哮聲的方向。那頭龍可能從任何方向發動攻擊——上下、前後或兩側——這個認知只會讓他更加驚慌失措。

他繼續爬升——至少，他希望自己在爬升。當無情的雪花感覺越來越重，每上升一寸都像是向下邁出一步時，他幾乎無法辨別方向。每一個動作都變得更加遲緩，他感到極度寒冷，翅膀開始抗議和發出吱嘎聲。但他如果冒險噴火取暖，就會暴露自己的位置。儘管寒冷，凱勒布更害怕被拖回阿蘭的魔掌。

他頂着風雪前行，但隨着雪在翅膀上堆積，他能感覺到翅膀的棱脊正在結冰。他天生就不適合這種天氣。冰的堆積讓扇動翅膀變得越來越難，他在空中開始搖晃，無法保持航向。當冰塊聚集在一個不便的位置時，他的一側翅膀略微彎曲，他完全失控地傾斜、墜落。

凱勒布絕望地用爪子抓撓空氣——但效果如同他還是人時跳下懸崖，試圖揮舞手臂保持浮空一樣徒勞。失去了飛行的控制，凱勒布側身墜落。他看不清撞到了什麼，但雪夠深，似乎沒什麼大礙。當他滑行停止時，他已經半埋在冰冷的雪中。更糟的是，撞擊將山上更高處的一些鬆散積雪震了下來，引發了一場小型雪崩，在他來得及再次起身前將他完全覆蓋。

雪崩猛烈地擊中凱勒布，像洪水般沖刷着他。他再次翻倒。他知道自己無法獨自對抗整場雪崩，所以他只是低下頭，蜷縮成一個緊繃的球。

雪崩讓他遍體鱗傷。它冰冷刺骨，混雜着大量的石塊和碎屑。即使有鱗片，有更厚的皮膚，凱勒布也無法承受這種自然之力的衝擊，他感到迷失方向、頭暈目眩、渾身青腫。當雪崩停止時，他瑟瑟發抖，當他試圖環顧四周時，發現自己冷得連頭都抬不起來。

四周一片白色。他完全被雪包圍，找不到出路。他就要被活埋了，沒有人會知道去哪裏找他，因爲他白色的鱗片很容易與周圍的雪融爲一體。

凱勒布閉上眼睛，努力從腹部深處汲取那股咆哮的力量。他太累了。

他呼出一口氣，但只有煙霧。是的，它融化了周圍的一些雪，但更多的雪又從上方落下取而代之。融化的雪只會讓他渾身溼透，滲入鱗片之下並凍結在那裏。

凱勒布最後一次嘗試噴火，但他精疲力竭。在他意識到之前，他的眼睛已經閉上了。

第七章：臨終美餐
至少阿蘭有一點是說對了：沒過多久，凱勒布就完全從人類變成了龍。
在接下來的幾周裏，他終於長出了尾巴——單是這一點就和長出翅膀時一樣，痛苦得可怕。他感覺自己的脊椎着了火，他找不到任何能緩解疼痛的姿勢，無論是躺下、蜷縮還是蹲伏。那是一種極致的痛苦，直到尾巴最終破皮而出。從那時起，他的身體就完全成形了，剩下的只是不斷成長，不斷變大。新身體的成長給他帶來了全新的感受。例如：他的重心發生了變化。身體的中心大致仍在軀幹，但隨着脖子變長和尾巴的出現，他感到既平衡又失衡。失去雙手同樣讓他感到迷失方向。他從未想過他那靈巧的手指變成長滿鱗片的尖爪會帶來什麼後果，但一旦發生，他就發現自己無法再用手拿食物了。埃琳娜把他的藥劑放在一個敞口的碗裏，他就得像野獸一樣舔食那些味道難聞的東西。爲了彌補失去手指的缺憾，他發展出了一根出奇靈活的分叉舌頭。他可以用爪子刺穿埃琳娜帶來的肉——他相信其他龍都是毫不費力地用牙齒撕咬食物，但凱勒布正竭盡所能去維持哪怕一點點昔日人類的模樣，保留一絲微弱的人性迴音。於是，在舌頭和爪子的幫助下，他幾乎可以想象自己正在像從前一樣用餐。
除了適應新身體，凱勒布還將心思轉向了另一個項目：嘗試逃脫。他沒有天真地以爲逃跑會簡單或容易。他知道阿蘭指出闖入人類世界的危險性時沒有說謊。他也知道自己至少得等到鱗片變成綠色。現在他的鱗片仍是亮白色，在這片佈滿濃密綠色山脈和焦紅土地的軍營周圍，根本不可能隱藏。然而，他的爪子一天比一天鋒利，他有了一個主意。無論他腳上的鎖鏈是什麼金屬做的，凱勒布都咬不斷、撕不爛。但這並不意味着鎖鏈周圍的土地也受到同樣的限制。真正的難點在於，如何在不讓愛鄰娜或阿蘭察覺的情況下，用爪子挖開鎖鏈周圍的岩石。他可以很容易地解釋那些抓痕——而且不用撒謊。伸展和磨礪爪子抵住岩石的感覺確實很好。爪子的尖端越來越鋒利和清晰，凱勒布確保在他能伸展到的那片小區域內留下了許多抓痕。如果他將痕跡分散開，阿蘭和埃琳娜可能就不會注意到這些痕跡都集中在束縛他行動的鎖鏈附近。他非常小心。地面最深的刻痕離鎖鏈末端有幾英尺遠。而在其他地方，他挖得很靠近金屬。爪痕凹凸不平且凌亂，他希望這種模式不會引起任何警覺。他不知道那裏的地面有多深，但他想，如果能撬起哪怕一部分地面，他就能掙脫。即使鎖鏈仍套在他的脖子上，即使他最終拖着一大塊石頭，像磨盤一樣，只要有機會逃離阿蘭爲他準備的下一步，一切努力都值得。他很感激自己變成了一隻有着鋒利爪子的龍，能夠在那堅硬的岩石上留下痕跡。他能看到在他之前被關押在這裏的龍留下的爪痕，知道它們肯定也曾做出過類似的絕望逃脫嘗試。其中有幾條龍不像凱勒布這樣被拴住，因爲它們在門周圍的岩石上留下了深深的刻痕。門。這是一個徹底的問題，凱勒布還不確定該怎麼做。他目前最好的計劃是：挖開鎖住鎖鏈的地面後，等待埃琳娜或阿蘭進來時衝向門口。或者，如果他的噴火能力終於覺醒，他就可以燒焦衛兵，炸開一條出路。 儘管凱勒布的鼻孔已經冒煙好幾周了，但噴火能力顯然是最後一個發生在他身上的變化。他想他應該感到慶幸。在他完全變成龍之前，任何形式的火焰一旦在他肚子裏形成，都可能殺死他。但現在，他擁有了一頭青少年龍的體型和力量：大約是士兵食堂長度的一半，比任何士兵都高出五倍。這無疑意味着他可以駕馭火焰。然而，偏偏是他最想要、最能幫助他反擊（即便被鎖住）的那種變化，卻最後一個到來。他搖了搖頭，繼續用爪子刮擦地面。那聲音出奇地令人感到慰藉，他把巨大的頭顱靠在地上，閉上眼睛，聽着爪子刨入岩石發出的“沙沙”聲。
當他聽到門另一邊傳來腳步聲時，他停了下來。這是他新身體的一個優勢：即使隔着一扇石門，他也能聽到來訪者從遠處走來的聲音。他仍在努力區分各種聲音，因爲現在一切都顯得如此響亮，但至少他總能判斷出是愛鄰娜獨自一人還是帶着更多人。多個人的腳步聲比單個人的腳步聲要模糊得多。愛鄰娜現在很少單獨來看望凱勒布了。這可能是因爲凱勒布已經大到足以構成真正的威脅，但凱勒布也懷疑阿蘭對他和愛鄰娜在背後談論他這件事，比他表現出來的更加惱火。凱勒布盯着門，尾巴在身後懶洋洋地搖擺。搖動尾巴也給他帶來了一種安慰感，就像他還是人類時會用手指敲擊身體兩側一樣。
當他看到阿蘭走進來時，他幾乎沒有抬起頭——直到他看到阿蘭身後的士兵拖着一個年輕人走進洞穴，並抓住他的手臂。 “這-這是。。。嘶嘶。。。什麼？”凱勒布問道。他仍在適應人類的詞語在他的口中感覺多麼奇怪——“嘶。。。”音總是比他預期的要長，儘管他能從肚子和喉嚨裏發出比作爲人類時更多的聲音，但他無法正確地發出那些需要人類嘴脣的字母。他的嘴巴無法完全閉合——裏面排滿了刀刃般鋒利的牙齒。
當士兵將年輕人扔進房間時，那滿嘴的尖牙立刻吸引了這名驚恐的年輕人全部注意力。他從頭到腳都在顫抖，凱勒布忍不住對着眼前的景象低吼起來。他知道低吼可能無助於年輕人控制住恐懼，但凱勒布無法阻止這種對殘忍行爲的本能反應。阿蘭一如既往地露出自鳴得意的表情，指着凱勒布和年輕人。“我有一個理論，”他簡單地說，“我需要一個自願者。” “他看嘶。。。起來可不那麼自願地——”凱勒布停頓了一下。他的嘴形發不出“me”（我）的“m”音，而“w”音只能用一種有聲的嘶嘶聲發出。
凱勒布想要口齒清楚地說話都很費力，更不用說自由地表達自己的想法了，而這恰恰是他拼命想找回的，作爲人類的一部分。“他偷了我的東西。因此，他就是自願的，”阿蘭說。但這讓凱勒布對阿蘭露出了一個咧開大嘴、露出全部牙齒的笑容。他伸出尾巴，將年輕人拉得更近。年輕人開始尖叫，但凱勒布沒有理會，將他拉到自己翅膀的褶皺裏藏好。然後，凱勒布將尾巴放在年輕人和士兵之間，形成了一個物理屏障——士兵們想要施暴就必須跨越它。
“你沒有做錯任何事。”他向年輕人嘶嘶低語。年輕人盯着凱勒布，仍然顫抖着，完全無法動彈或說話。他顯然覺得自己要死了，這個想法讓凱勒布的低吼更加深沉，進一步嚇壞了年輕人。凱勒布皺了皺眉，將頭轉向阿蘭，阿蘭正饒有興趣地觀察着整個互動。“你嘶。。。說你有一個嘶。。。理論。”阿蘭笑了笑。“是的。我要你咬他一口。” 
“不。”
 “你不必喫了他，”阿蘭說，彷彿他的要求完全合情合理。“我知道你不是一個無法控制食慾的野獸。我見過幾條綠龍也是在相同處境下誕生的，但你的發育有些……不同。”他指着顫抖的年輕人。“滿足一下我。咬一口，我就放他走。” 
“我爲什麼嘶。。。不信呢？”
 “因爲你很聰明，所以你多疑，”阿蘭簡單地說。他與凱勒布對視。“咬一口。確保用上你那些長長的尖牙。”
凱勒布的眉頭皺得更深了，他心不在焉地用舌頭摩擦着自己兩顆最長的牙齒的背面。它們懸掛在嘴角外側，落在鱗片上長長的凹槽裏，如果他想要清楚地說話，它們無疑讓說話變得困難。但這個要求感覺不僅僅是爲了衡量凱勒布的尖牙。凱勒布一下子明白了阿蘭想要什麼，他呼出了一口氣嘲弄的煙霧——阿蘭肯定在思考關於白龍有毒液的傳說。如果是這樣，阿蘭就會想利用這一點，找到某種方法讓凱勒布成爲他武器庫中更致命的武器。
“你不能相信嘶。。。白龍，”他嘶嘶地發出所有他無法形成的聲音，忘了自己在組詞上的困難。“它們根本不存在嘶。。。嘶。。。。” “正如我所說：這只是一個理論，”阿蘭平靜地說。“但如果你不相信有白龍，那就沒什麼好擔心的。”他做了個寬大的手勢。“即使你是一個難以捉摸的異常，但也不是所有關於龍的傳說都是真的。你可能是一條白龍，但根本沒有毒液。” 
“沒有嘶。。。的事——”凱勒布堅持道，但他隨後拖長了聲音，因爲他聽到幾名士兵過度響亮的金屬聲——他們在拔劍。“我給你一次機會，”阿蘭平靜地說。“我知道你能夠控制自己。你不一定會咬死他。我只知道：如果你什麼都不做，他肯定會死。”
凱勒布在阿蘭和其餘士兵之間看了一眼，然後做出了決定。他低沉的吼聲隆隆作響，在周圍的岩石間迴盪，甚至在人類士兵能夠聽見之前就已如此。他把年輕人拉得更貼近自己的身體，然後發出了一聲真切的咆哮——不再是第一次發出時的痛苦聲，而是一種憤怒的、威脅性的吼叫，源自他腹部的深處。那聲音讓士兵們退後了一步，但在阿蘭的示意下，他們還是向前移動了。
凱勒布從未進行過真正的戰鬥。即使是他以前與軍隊的掙扎，也只是阻止他們強迫他陷入這種境地的徒勞嘗試；那都是一邊倒和絕望的。而這一次呢？這完全是另一回事，凱勒布竟然享受着他如此輕易且有效地擊退士兵的感覺。鎖鏈將他限制在地面附近，他無法移動太遠，但他的利爪很鋒利，尾巴很沉重。他用尾巴掃倒了幾名士兵，當兩個人靠近蜷縮着的年輕人，可能會碰到他時，凱勒布用爪子猛擊，輕而易舉地劃破了他們的盾牌。
他對自己在這次戰鬥中的表現感到由衷的震驚，忍不住呼出了一聲近似笑聲的氣息。但士兵們也有自己的優勢，最明顯的就是行動自由。沒有被鎖鏈拴在地上的他們可以在凱勒布揮舞爪子時跳出他的攻擊範圍。他們也有人數優勢；凱勒布不可能顧得上每一個士兵。所以他沒有注意到隊伍邊緣的弓箭手，直到爲時已晚。凱勒布張開嘴，準備朝那些離驚恐年輕人太近的士兵咆哮時，弓箭手擊中了他。
這名射手沒有妄圖擊穿凱勒布的鱗片，而是瞄準了他身上爲數不多的柔軟部位之一：舌頭。凱勒布在痛苦中大聲咆哮。在他分心的時候，一名士兵終於衝上前，設法靠近並用劍刺穿了那個驚恐的竊賊。竊賊尖叫起來——儘管他的哭喊聲被凱勒布震耳欲聾的咆哮聲淹沒了。儘管如此，凱勒布還是聽到了年輕人的痛苦，他盡其所能地扭動着頭（鎖鏈限制了他的動作），看到年輕人倒在了凱勒布身邊，臉上仍帶着震驚的表情。凱勒布的低吼聲更加深沉，但他的嘴裏充滿了血，舌頭也無法正常工作來組織詞語。 
“沒必要發脾氣，”阿蘭走近凱勒布說。“我預告過如果你拒絕我的話，會發生什麼。而且你和我有一個互不撒謊的約定。” 凱勒布只能以低吼回應他。“真的，是你太不講道理了，”阿蘭走得更近，近到凱勒布伸出爪子就可以將他撕成碎片，甚至將他整個吞下。那他爲什麼不這麼做呢？凱勒布知道自己強大到足以殺死阿蘭。他也可以殺死所有士兵，但他只是用尾巴將他們掃開，用爪子摧毀了他們的武器。他知道自己可以造成很大的傷害。那他爲什麼要退縮呢？他知道他可以爲殺死他們找到理由。他們把他鎖起來，把他變成一個怪物。他們不斷尋找新的方法來羞辱和折磨他。他們當着凱勒布的面刺穿了一個年輕人，只是爲了證明一個觀點。但凱勒布不確定自己是否準備好殺人。連撕裂血肉的想法都讓他感到噁心。而喫人——即使是那些罪有應得的人——對他來說也是不可想象的。如果阿蘭看到了凱勒布目光中的猶豫，那麼這份認知大概就是他笑聲的動力。他伸出手，將手放在凱勒布的鼻側。
當凱勒布躲開時，阿蘭的笑聲更加響亮。“你想讓我幫你取出那支箭嗎？”他問道。當凱勒布低吼時，阿蘭又笑了。“我就是能爲所欲爲。你知道的。現在，張開你的嘴。我會檢查你的尖牙，然後爲你取出那支箭。”凱勒布猶豫着，看着阿蘭和那個正在流血的年輕人。他知道沒有外人幫助，自己無法取出那支箭。他的爪子沒有那種精細的控制力，如果他自己嘗試，很可能會在舌頭上撕開更深的傷口。而且他也還不會噴火來燒掉箭桿。但他討厭輸掉這場戰鬥。他討厭讓阿蘭在犯下謀殺罪的同時，還能如願以償。最終，凱勒布低下頭，閉上了眼睛，無聲地承認了失敗。這個簡單的動作給凱勒布的喉嚨帶來了一種新的感覺，變成了一種高亢的嗚咽。他以前從未發出過這樣的聲音，那聲音充滿悲傷，幾乎是可憐的——但他無法阻止它。
“你們都離開，”阿蘭命令士兵，完全忽略了凱勒布發出的聲音。“處理掉那個男孩。他對我們已經沒有用處了。”凱勒布保護性地用尾巴緊緊卷摟着年輕人。這個竊賊反正也快死了，所以凱勒布不知道士兵們如何處置他的屍體對他來說爲什麼重要。但它確實重要。他將頭轉向阿蘭。他不能移動太遠，但他可以夠到受傷的年輕人，於是他閉上眼睛，用鼻子的最尖端輕輕地蹭着年輕人。對不起，他心裏想，但嘴裏有箭，說不出來。我真希望我能救你。他呼出了一口氣，正準備轉過頭讓阿蘭檢查他的牙齒——儘管他很討厭這樣做——但年輕人呻吟了一聲，開始動了起來。
洞穴裏的所有人都僵住了，好奇地看着年輕人抬起頭，然後顫抖着，將頭靠在凱勒布的鼻尖上。他看起來更強壯了。儘管臉色蒼白，但是是的，他還活着——而且凱勒布呼出的每一口氣息吹到他裸露的臉上，他都看起來更健康了一分。“這，”阿蘭終於打破了沉默的魔咒，輕聲說道，“是我以前從未見過的。”
凱勒布不知道該怎麼辦。他無法停止盯着這個年輕人。凱勒布知道自己是唯一能讓年輕人不至於完全倒下的人，而且他知道，不知何故，他正在幫助他。他只是不明白是如何做到的。
阿蘭點了點頭，一名士兵走上前，試圖抓住年輕人——但當凱勒布發出一聲低沉的、隆隆的低吼時，士兵又退了回去。“讓他們帶走他，”阿蘭命令凱勒布，隨着看到凱勒布治癒這個瀕死年輕人的震驚消退，他開始恢復了慣常的權威語氣。“他不會被處決的。他現在太有價值了。我想知道你是怎麼做到的。”他湊近年輕人仔細觀察。“他沒有任何魔法天賦，然而……”
凱勒布吼得更低了，但他無法表達他想說的話：他需要的不僅僅是阿蘭的保證。他太清楚在阿蘭審視的目光下是什麼感覺了，被當作一個迷人的實驗品而不是一個人。他不想讓這個年輕人也受到那樣的待遇。他幾乎不認識這個竊賊，但這不重要。沒有人應該被阿蘭糾纏。阿蘭搖了搖頭，把手放在凱勒布的脖子側面。
“你想讓我幫你還是不幫？我可以把箭留在那裏。我現在有了更有趣的研究對象，你繼續痛苦和沉默對我來說無關緊要。”凱勒布只能閉上眼睛。他知道無論如何阿蘭都會從他身邊帶走這個年輕人，他也知道阿蘭會讓他因爲反抗而受苦，但他不想放棄。不過，他不知道如何在不跨越他未準備好跨越的底線的情況下進行反擊。
最終，他輕輕地點了點頭，幾名勇敢的士兵衝上前，在凱勒布再次改變心意之前將年輕人拉走。“很好，”阿蘭拍了拍凱勒佈下頜骨下的鱗片。“現在，讓我看看。”凱勒布不情願地張開嘴，下頜抵在石板地上。一些聚集在他嘴裏的血開始滴落，將地面染成深黑色。
阿蘭發出了“嘖”的一聲，小心翼翼地繞過流出的血液。他總是看起來一塵不染，所以凱勒布的血液弄髒他的好衣服的想法顯然讓他很惱火。凱勒布幾乎爲這個想法笑了出來。儘管如此，凱勒布還是努力地躺在那裏，任由阿蘭檢查他的長牙以及周圍的口腔組織。讓阿蘭進行實驗已經夠屈辱的了，但正如阿蘭所知，他的嘴巴也是他全身覆蓋鱗片後爲數不多的柔軟部位之一。而阿蘭的戳戳摸摸讓他感覺非常不好。凱勒布的新本能再次背叛了他：他無法抑制住一聲高亢的嗚咽，告訴阿蘭他很痛苦。
阿蘭聽到後只是笑了，檢查完凱勒布的尖牙後，他用一塊乾淨的布擦了擦手。然後，他轉過頭，看着凱勒布的眼睛。“如果你聽我的話，照我說的去做，你就不會受苦，”他說。“這是你自找的。”凱勒布以低吼作答。阿蘭笑得更開心了，後退了一步。“我不確定我是不是應該把那支箭取出來，”他說，對這個想法表現出完全的滿意。“也許我應該把它留在那裏，提醒你反抗我的下場。你還沒有吸取教訓。”
凱勒布的眼睛瞪大了，他搖了搖頭。他的嘴巴太疼了，無法形成爭辯的話語，但他懇求和坦誠的目光可能正是阿蘭想看到的。阿蘭大笑起來。“我想我會留着它，”他說。“等你的噴火能力出現後，你就可以自己把它燒掉。”凱勒布盯着阿蘭，難以置信地看了好幾秒，最終失去了理智。他猛地撲向阿蘭，鋒利的牙齒閃着光，這是他生命中第一次試圖咬人。不，他試圖喫掉一個人。阿蘭肯定知道凱勒佈會對他發火，他跳開了，到達了凱勒布鎖鏈末端的安全距離。當凱勒布的牙齒猛地合上，只咬到阿蘭衣服的一小塊時，阿蘭開始大笑。“我還以爲你對暴力沒興趣呢！”凱勒布低吼着。他用盡全力，在流血的舌頭上嘶嘶地組詞：“拔出嘶。。。嘶。。。。” “不。”阿蘭轉身離開了。“在沉默中受苦吧，卡奧。”他越過肩膀說了這句話——然後消失在了走廊中。

第五章：掌上龍寵
那天早上，凱勒布並非被牢房的開門聲驚醒。
相反，他是自己醒來的，儘管感到筋疲力盡、疲憊不堪——但在此時，這已是常態。
他伸展身體，扭動頸部和背部，以舒緩又一晚睡在堅硬地面上所產生的痠痛。前一晚，他的聽覺再次遭受了彷彿狂風驟雨般的折磨，直到他最終沉入精疲力盡的睡眠。但現在，他的另一個感官似乎也開始壓倒他。他的皮膚感到灼熱和瘙癢，儘管他看不到任何疹子、傷口或蟲咬的痕跡——沒有任何東西可以解釋這種感覺。但那種無法抗拒的抓撓慾望就在那裏。凱勒布順從了這種衝動，只因爲緩解是即時的。
他不得不懷疑這種瘙癢是否與他過分敏感的聽覺有關，尤其因爲他耳朵上和周圍的皮膚似乎是最讓人惱火的。他打着哈欠，意識逐漸清醒，用手掌揉搓着耳朵，努力不使用指甲。他六歲時曾患上龍痘，至今仍記得，儘管哥哥勸他忍住瘙癢，但他抓得太用力時，皮膚開裂流血的感覺。
然而，這次的感覺與龍痘不同。
接着，他心不在焉地抓撓了一下頜部的皮膚，然後停了下來，當他注意到深色岩石上有什麼亮白色的東西時，他皺起了眉頭。他湊得更近，看到了一小撮白色薄片後，眉頭皺得更緊了。然後，他緩慢地將手從下頜處移開，盯着自己的手掌，猛然意識到這些薄片是皮屑。
他能聽到自己的心跳聲在耳中劇烈搏動，呼吸也無法平穩；血液衝向頭部，發出一種奇怪的嗡嗡聲。他把手放在胸口，試圖讓自己冷靜下來，儘管當他的皮膚正出現奇怪的白鱗並不斷掉落。這似乎是一項不可能完成的舉動。
這絕對不是阿蘭想找到他的最佳狀態。
凱勒布如此心神不寧，以至於當牢門開啓時，他幾乎毫無差距——直到石門摩擦岩石發出的巨大刮擦聲。不過，他的反應還是慢了一拍；門開了足足一秒後，他才抬起頭。這讓阿蘭在走進牢房並關上門時，忍不住自顧自地輕笑起來。
“我還以爲你說你對聲音很敏感呢，”阿蘭說。“然而你並沒有聽到我過來。”
凱勒布對阿蘭露出了牙齒——但這似乎讓阿蘭更加感到有趣。“我今天早上有別的事情煩心，”凱勒布低聲吼道，他的聲音在恐慌的心跳聲中顯得過於響亮，刺痛着自己的耳朵。
“比你即將失聰更重要的事情？”阿蘭問道。他的語氣輕快而戲謔，這隻會讓凱勒布更加憤怒。這是他的身體，他的生命，卻被阿蘭如此輕慢對待！
“是的，”凱勒布低吼道。“我更擔心在失聰之前，我的皮會先掉光。” 見阿蘭沒有回應，凱勒布掙扎着站了起來，儘管感覺搖搖晃晃。“你的藥劑正在殺死我！無論你認爲它能對我做什麼——它都沒起作用。一個死人對你毫無價值。我們都清楚這一點。所以別裝作你毫不在乎。”
阿蘭又笑了。“我親愛的孩子，如果藥劑真的在殺你，我根本就不會在乎。我會把你丟棄在這牢房裏腐爛，把你的屍體餵給巨龍——如果你足夠幸運的話。” 他的語氣中仍帶着一絲笑意，但那些尖銳的話語讓凱勒布後退了一步，他不禁失去了一些鋒芒。
“可你還是來了。”凱勒布說。
“沒錯，”阿蘭說。“我很好奇。你看，並非每個經歷我這套流程的人，都還有清醒的頭腦來提出一個停止施法的可信理由。到了這個階段，他們中的一些人已經瘋了，我不得不強行把藥劑灌進他們喉嚨裏。”
凱勒布聽到這話時，不禁畏縮了一下。他已經被羞辱得夠慘了；他幾乎無法想象被強迫到更糟糕境地的樣子。然而，他完全能理解這個過程是如何讓人發瘋的。巨大的噪音、灼燒感、瘙癢、皮膚脫落……
“我不明白，”凱勒布終於說道。“我的皮膚——”
“你正在蛻去舊皮，”阿蘭用一種本可以更令人安心的語氣說道，如果這個真相沒有如此令人震驚的話。阿蘭看到凱勒布驚訝地張開嘴脣時，得意地笑了，然後他戲劇性地從外套口袋裏掏出一面小鏡子，示意凱勒布過去看自己的倒影。
凱勒布依然筋疲力盡，還沒有進食，所以他每動一下都顯得遲緩和疲憊。但他不想向阿蘭展示這種虛弱，他強迫自己抬起下巴，每一步都走得堅定，直到來到阿蘭身邊，從他伸出的手裏接過鏡子，並在附近坐下。
他很慶幸自己做出了坐下的決定——不只是因爲他筋疲力盡的肌肉撐不了多久。當他看到鏡中的倒影時，他胸腔中的空氣瞬間被抽乾。
他緩慢地抬起手，摸向他的下頜線，那是他正面觀察自己時變化最明顯的地方。皮膚已經脫落，有些地方像被嚴重燒傷一樣剝落，但在那些白色薄片和粉紅色斑點下面，是鱗片。鱗片摸起來是冰涼的，邊緣圓潤，洞穴昏暗的光線捕捉到它們，在原本無色的表面上閃爍出一道彩虹。它們還是大塊的鱗片；其中兩塊長得足以覆蓋他整個下頜的長度。
如果凱勒布能強迫自己的大腦進行更具邏輯性的思考，他就會意識到藥劑的灼燒感、他能看到自己呼出的氣息像煙霧一樣，都曾是線索。但他當時沒有想到——至少在那一刻沒有，因爲阿蘭的目光正盯着他。
相反，他唯一能想到的念頭，是以一種更像呼氣而非實際語言的方式表達出來：“它們是白色的。”
阿蘭讚許地點了點頭。“鱗片一直都是如此，”他說。“新生的龍族孵化出來時就是白色的；它們要等到孵化幾天後纔會顯現顏色。這可能就是那些傳說——小龍飛來並帶來希望——的由來。”
凱勒布聽到自己的心跳聲再次在耳中嗡嗡作響。如果他沒有坐着，他會直接倒下去。“我不是龍。”他說。
“你現在還不是。”阿蘭說。
凱勒布眯起眼睛，將鏡子扔到一邊。鏡子砸在地上碎裂開來，但他沒有理會阿蘭對這種隨意破壞所露出的惱怒表情。“我不是龍！”他這次的語氣更加尖銳。“龍是孵化出來的——這是你自己說的。”
“自然誕生的龍族是孵化出來的，沒錯。”阿蘭說。他的語氣很耐心，就像就像父母在給孩子孜孜不倦的教誨那樣，儘管他雙手緊握成拳的姿勢告訴凱勒布，這種耐心的語調只是他脾氣暴躁之上的一層僞裝。“但你知道要找到並馴服一條自然誕生的龍有多難嗎？你知道要找到並偷走一枚龍蛋又有多難嗎？”
“所以你覺得你可以——可以——” 凱勒布甚至無法組織語言。那些詞語和他的心跳聲一起卡在了喉嚨裏。他不敢說“創造一條龍”，因爲說出來感覺太過真實。
阿蘭笑了。“我很驚訝關於這個行動的謠言不多。雙方都在這麼做。我叛逃時把這項技術帶走了，但也有其他人偶然發現了它。”他挺了挺胸補充道：“但我的過程更爲精煉，失敗率也低得多——”
“停下。”凱勒布舉起了雙手。“停下。求你了。你不能……”
阿蘭微笑着看着凱勒布掙扎着消化這個最新的真相，臉上帶着令人無法忍受的得意。“你應該慶幸找到你的是我而不是別人。我有一種訣竅，能找到對的人，那些足夠強大能夠活下來的人。我的實驗中近一半的人能完整地走完整個過程。”
“近一半。”凱勒布重複道，心像是一塊大石沉沉砸向了地面。
“所以你看，凱勒布，”阿蘭繼續說道，完全不爲所動，彷彿凱勒布什麼也沒說一樣，“如果你快死了，我會察覺的。我見過有人從內裏燃燒殆盡，也見過有人在鱗片永遠長不出來後，只剩下骸骨。”當凱勒布只能盯着他時，阿蘭輕笑了一聲，然後走了幾步，抓住凱勒佈下巴下方的襯衫，把他拽了起來。“看看你，”他咧嘴笑着。“你正是我需要的。”
“你把我變成了怪物，”凱勒布說，掙扎着想掙脫阿蘭的控制——但他太累了，太震驚了，無法進行真正的反抗。
“Oh，儘量別用這些戲劇性的說辭來煩我，”阿蘭搖着頭說。“動用你的智慧，孩子。你自己看。”他鬆開了對凱勒布襯衫的抓握，但沒有後退。“你剛來的時候，還是個瘦小的男孩。告訴我一件事，凱勒布：你意識到自己現在有多高了嗎？”
凱勒布盯着阿蘭，但即使有了提示，他仍在震驚的迷霧中掙扎着思考，想看清阿蘭所看到的東西：凱勒布現在比阿蘭高了。這個君寧族的男人現在只到凱勒布鼻子的位置。
凱勒布自己是永遠不會注意到的。除非他變得更大。在比他大得多的“住所”裏，伴隨着感官的壓倒性衝擊和皮膚下生長的鱗片等其他變化，他怎麼會注意到幾英寸的增長——尤其當他大部分時間都在沉睡以消除藥劑的副作用時？
但他現在看到了線索：他的褲子短了一截，無法蓋住腳踝；他的衣服在胸口感覺更緊了。他曾以爲是睡在地上和喫得更好，讓他變胖和顯得不修邊幅。現在，他知道了真相。
不知爲何，他腦中出現了一個念頭：如果他繼續成長——如果他變成一條龍——他將無法再穿這些衣服。不知爲何，在所有對人性喪失的預想中，赤身裸體躺在石洞中的想法，最能將他推向近乎絕望的邊緣。
阿蘭一如既往地，帶着令人難以忍受的得意笑容，看着凱勒布與他的發現搏鬥。“恐怕到目前爲止，這個過程是不可逆轉的。”他說。“如果你現在停止服用藥劑，你會死的。你腹中生長的火焰，你皮膚下的鱗片——人類是無法承受這些東西的。你剩下的唯一選擇，就是完成你的轉化。”他的笑容擴大了。“就我個人而言，我希望你在達到完全的體型和力量時，能保留你的神智。我知道將軍們更喜歡沒有思想的野獸，但我認爲擁有一條既能服從命令、又能獨立思考的龍，會更高效，你不覺得嗎？”
“你並不真正需要我的意見，”凱勒布說。他的聲音帶着一種疏離感，彷彿他在一個身體之外的地方處理這一切。“你已經自己決定好了。”
阿蘭發出了低沉而深長的笑聲。“而這正是爲什麼我希望你保留你的意識。如果你變成了一隻簡單的野獸，我還能從哪裏獲取娛樂呢？”
凱勒布眯起眼睛，露出了牙齒——一聲本能的低吼從他脣間溢出。
但這本身就是一個意外。那低吼聲似乎來自凱勒布的內心深處，來自一個他甚至不知道自己擁有的地方。它穿過他的肋骨，震動着他的喉嚨，通過他身體時，在他牢房的牆壁上回蕩。
阿蘭笑了。“攻擊的本性，凱勒布？我剛纔還在說希望你不要變成野獸。”
“是你把我變成野獸的！”凱勒布回擊道，他的話語中仍然夾雜着低吼聲。
“不是野獸——是武器，”阿蘭糾正他，輕輕搖了搖頭。“你懂的，孩子，你不知道嗎？一條龍能造成多大的破壞。”
“我知道照這個速度發展下去，我們的世界將生靈塗炭。”凱勒布回答道。他的聲音在他的喉嚨和嘴裏迴盪和震動。每一個詞都感覺奇怪而陌生，他的聲音聽起來完全不像以前。然而，這低吼聲賦予了凱勒布力量，如果他能用它來向眼前這個怪物般的男人展示他的憤怒，那就讓他展示吧。
“這更說明了要迅速果斷地結束這場戰爭，你不這麼認爲嗎？”阿蘭指出。
凱勒布搖了搖頭。“你是叛徒。你不想結束這場戰爭，因爲這場戰爭給你帶來了權力。”他指向阿蘭的長袍，指向上面繡着的徽章。“只要戰爭繼續，你就可以完善你的黑暗魔法。”阿蘭沒有爲自己辯護，凱勒布挺直了身體，憤怒使他的自信心隨着每一個詞語而增長。“別跟我談想結束這場戰爭。你強迫我對你坦誠；你至少應該給予我同樣的禮貌。”
聽到這話，阿蘭的眼睛閃爍了一下，他站了起來。“不，”他說，他的聲音帶着力量和魔法，在眼睛裏迸發出火花，“我至少能做的，是把你從飢餓和死亡中解救出來，把你變成更宏偉的東西。”他嗤笑着凱勒布。“你應該感謝我，孩子。事實上，你應該跪下表示感激。”
“我不會感謝你剝奪我的人性！”凱勒布回敬道，完全挺直了身體。儘管他直到最近才意識到自己的身高優勢，他也不會放過利用它作爲武器的機會，就像他之前利用低吼聲一樣。
阿蘭抬起了下巴，用憤怒的目光射向凱勒布的視線。然後，比凱勒布能反應過來的速度更快，他反手猛擊了凱勒布一巴掌，打得他向旁邊摔倒在地。
凱勒布能感覺到一縷鮮血流過嘴脣，他用手背擦了擦嘴，怒視着阿蘭。這個君寧族的男人站在他上方，眼睛閃爍着。他中指上的大戒指一定是劃破了凱勒布的嘴脣；凱勒布能看到那顆深藍色寶石中心有幾點紅色血跡。
“注意你的措辭，凱勒布。”阿蘭用一種極度危險的低沉語氣說道。
凱勒布拒絕避開阿蘭的目光。“我已經照你說的做了。我喝了你的藥劑，我沒有對你撒謊，”他說道，幾乎難以控制住自己的憤怒。“你得到了我的服從。你強迫我服從了。但你不能強迫我對你表示感謝。我永遠不會是真心的。”
“你根本不知道我對你做了什麼！”阿蘭厲聲說道。“當我找到你時，你飢腸轆轆，什麼都不是！如果沒有我插手，你現在早就死了。我知道你在哪裏。畢竟那些聚集在軍營附近的團體裏，都是些絕望等死的人。”他嗤笑道。“你當時渴望得到一片龍鱗，不是嗎？”他指着凱勒布的臉。“難道你沒有得償所願嗎？”
“這不是我想要的，而你——”
“愚蠢的孩子，”阿蘭啐道。“你不能既想要實現心願，又對滿足你的人指手畫腳，挑三揀四。”
“你不是——”
阿蘭再次猛擊，重重地打在凱勒布的臉上，以至於凱勒布幾乎咬穿了自己的舌頭。當凱勒布沉默下來，眼睛刺痛、嘴角流血時，阿蘭對他嗤之以鼻，然後轉過身。
“雜種。”阿蘭像詛咒一樣吐出這個詞，直到他敲了敲門，門從外面打開，他才轉過身面對凱勒布。“我對你完成轉化後將獲得的力量仍然抱有很高的期望，”他說。“但現在我很清楚，除非你學會你的本分，否則你將毫無用處。”
凱勒布只是怒視着他作爲回答——並盡力保持這種反抗的姿態，直到阿蘭在他身後關上門。門一關上，凱勒布就讓肩膀鬆弛下來，揉了揉疼痛的下巴和嘴巴。
凱勒布，你爲什麼不能閉嘴？ 他已經身陷囹圄，已經在失去他的人性——爲什麼他非要激怒這些掌握他生命的人，讓情況變得更糟？爲什麼他偏偏選擇在這個時候失去低頭隱忍的能力？
“白癡，”他自責道，沿着下頜線撫摸。在他擦拭嘴脣血跡的地方，鱗片變得溼漉漉的，而他的胃比之前更爲飢渴了。
對了。愛鄰娜今天沒有帶來食物。
這似乎很奇怪。阿蘭一直堅持要確保凱勒布每天都有藥劑——以及隨附的食物。即使在他們口頭爭吵之後，他也似乎暗示想繼續這個魔法。想繼續這些變化。
凱勒布正在變成一條龍。一條龍。 這個君寧族的男人接管了他的生命，把他扔進一個巨穴，把火焰倒入他的身體，然後……然後……
阿蘭說失去神智是怎麼回事來着？
凱勒布看着自己的雙手，看着指關節上的紅色污跡，看着皮膚上的白色薄片。他盡力——他真的盡力了——讓自己接受這個真相。我將成爲一條龍，他反覆告訴自己。
但是，思考它，甚至看到變化的證據，是一回事。理解它、相信它、接受它…… 他現在還做不到。他甚至無法在腦海中組織語言來表達這個想法。
他心不在焉地抓撓着耳朵後面的皮膚，現在才注意到它們已經變成了尖形。他想象着它們只會變得越來越長、越來越尖，直到變成龍角。
是的，這需要時間來適應。
如果他能適應的話。
凱勒布將膝蓋拉得更緊，以便將額頭靠在上面。他努力抵抗抓撓皮膚的衝動，儘管皮膚下的灼熱感不斷傳來。
“我不想改變，”他對自己低語。
這些詞語是空洞的、毫無力量的，他知道。在他第一次喝下藥劑時，他就已經輸掉了那場戰鬥，而他現在太害怕死亡，恐懼不已。太害怕阿蘭承諾過的，如果在轉化過程中停止施法會發生的事情。
但他不想被變成龍。這應該也是真實想法吧。
阿蘭離開後，凱勒布不知道自己在洞穴裏獨自思考了多久，但當他再次聽到門摩擦的刮擦聲時，他羞愧地承認自己鬆了一口氣。他的胃因飢餓而疼痛，嘴脣因口渴而乾裂。顯然，在這些變化的過程中，他不能長時間沒有食物和水。
但當凱勒布抬頭，期望看到愛鄰娜時，他卻驚訝地發現，走進來的竟是幾名士兵，他們默默地圍住了他，拔出了劍。
愛鄰娜最後走進房間，交叉起雙臂。“制住他。”她尖聲命令道。
聽到她的命令，圍繞着凱勒布的士兵們一擁而上，抓住了他的手臂，將他強行按跪在愛鄰娜面前。當其中一個士兵用力拉扯他的手臂，讓他感覺肩膀抗議時，一聲低吼從他脣間滑出，那聲音足夠低沉，讓一些士兵猶豫了一下；其中一個甚至略微後退了一步。
但愛鄰娜似乎絲毫沒有受到干擾。相反，她從腰間拿出了一個東西，當凱勒布看到那條皮鞭時，他睜大了眼睛。
“不……”
愛鄰娜向他揚了揚眉毛，但什麼也沒說。她讓那長長的武器展開，然後向凱勒布揮去，纏繞住了他的脖頸。
士兵們將他的手臂固定在身後，讓他跪在冰冷的石地板上，凱勒布只能低吼，不再費心隱藏這種龍類本能。他捲起嘴脣，用他能聚集的所有怒火迎上愛鄰娜的目光，即使他現在還不能噴火。如果她打算傷害他，他也不會卑微屈服。他阻止不了她，但他可以低吼，他可以用他目光中的怒火提醒她：她錯了。
儘管低吼聲迴盪，愛鄰娜還是向他笑了，然後彎下腰，將鞭柄觸碰她腳邊的地面，距離凱勒布的位置只有幾英寸。鞭柄從皮革變成了金屬，並與石地板融合，那金屬沿着皮鞭的走勢蔓延，直到讓凱勒布驚恐地發現，纏繞在他脖子上的皮鞭變成了一副沉重的鐐銬。
士兵們終於鬆開了凱勒布的手臂，但他無法離開那個位置太遠。纏繞在他脖子上的鎖鏈不允許他直起身坐着，更不用說對士兵構成威脅了。
凱勒布感覺到自己的臉頰因屈辱而發燙。他現在是跪在地上，手腳並用——除了伏地，他無法採取任何其他姿勢。更糟的是，當愛鄰娜蹲在他面前時，她伸出手撥開了他的一些頭髮，在他的耳後抓撓了一下，彷彿他是一隻普通的寵物。
“別擔心，”她低聲對他耳語。“這個魔法鐐銬會隨着你的成長適應。等到你長出翅膀時，你會正好保持這個姿勢。” 凱勒布想從她身邊微微掙脫，但無法拉開任何實際距離，她笑了。“阿蘭說你需要學會你的本分。你就是我們的野獸。僅此而已。現在就學會這一點，也許我們還會放長你的鏈子。

草，我這裏發現了一個問題，小說裏的南北有差異，一二章屢屢提及海納在南方而君寧在北方，但是地圖和後期劇情又恰恰相反，所以這個問題可能還得先研究一下 

第二章：狐假虎威
凱勒布沒有一套體面的軍裝可穿，因爲他只是一個尚未在戰場上證明自己的被徵召的少年——這反倒讓參軍的痛苦更甚。他的哥哥當年入伍時，曾將軍服上的徽章視作榮譽；可如今，在這幽深的洞穴裏，凱勒布身上只有一把隨着步伐敲擊臀部的佩劍，以及一道標明他新兵身份的臂章。
他厭惡腰間的劍，如同厭惡臂上的臂章那樣。兩者以不同的方式彰顯着他的與衆不同。那劍足夠沉重，每次他邁步時都會撞擊側身，在他的臀部和大腿上留下了一塊相當大且令人不安的紫色淤痕。他想，佩戴劍鞘一定有能避免這種痛苦正確的方法，但現在不會有人告訴他。
事實上，他幾乎什麼都沒被告知。那位奉命下山招募難民的高大長官奈爾斯，只是簡單地將佩劍和臂章分發給他和另外兩名新兵，並告訴了他們用餐的位置。當來到食堂的那一刻，他們從飢餓之中感到了解脫——三人狼吞虎嚥地喫着，幾乎沒說一句話。
現在，凱勒布開始後悔當時沒有抓住機會和另外兩名被徵召的孩子交談，因爲自那天起，他就再也沒見過那個女孩了。他不知道她是否遭遇了不測，還是已被派去前線執行任務。他心想，那頓沉默的晚餐，也許就是見到她的最後一面吧。
他時不時能看到那個年紀更小的男孩，但從未有足夠的時間交談。凱勒布甚至不知道他的名字。他疑惑，自己在這些高大威猛、面露威脅的士兵面前，是否也像那個小男孩一樣，顯得那樣孤立無援。士兵們竭力展示武力，而那男孩看起來如此害怕，如此孤獨。
如果特里斯坦還活着，他一定會把那男孩拉到一邊，逗得他和自己一起開懷大笑。不出五分鐘，特里斯坦就能逗得他發笑；有特里斯坦在，一切似乎都沒那麼可怕。
但特里斯不在，於是凱勒布感到自己有責任做些什麼。
伴隨着這個想法，凱勒布穿過寬敞的飯廳。但幾乎快走到那男孩身邊時，一隻手抓住了他的手臂，將他猛地轉了過來。他與奈爾斯四目相對，後者看起來怒不可遏，厲聲問道：“你在做什麼？”
“認識我的同伴新兵，”凱勒布平靜地回答。他沒有提高聲音，知道那樣會給自己惹麻煩，但眼中閃過一絲不耐煩。難道軍隊已經淪落到連戰友間的友誼都不允許的地步了嗎？
奈爾斯慢慢搖了搖頭。“不，”他說着，收緊了對凱勒布肘部的抓握。“我給你安排了另一項任務。”
“我不知道，”凱勒布說。他沒有反抗奈爾斯的鉗制，求生的本能被激發了。如果他因爲試圖和另一個男孩說話而惹上麻煩，最好的防禦就是無知與無辜。反抗只會讓他陷入更深的困境。 “沒有人告訴過我任何事。”
“這是規定，”奈爾斯簡短地說。“現在，閉緊你的嘴。”
凱勒布服從地、機械地閉上了嘴，但隨着他們每深入一步隧道，他的心跳就越快，特別是奈爾斯從未鬆開對他的抓握。
直到現在，凱勒布都一直被限制在主要區域，他知道如何在那些地方找到出口和新鮮空氣。但眼前的隧道蜿蜒曲折、轉彎隱蔽，似乎旨在讓經驗豐富的士兵也迷失方向。更重要的是，他們走得越久，隧道和洞穴就越溫暖；這一定就是軍隊藏匿巨龍的地方。
有那麼一刻，凱萊布在想，是不是因爲他對那男孩和山路上那個小女孩的幫助太多，要被餵給巨龍了。他努力記下每一個轉彎。如果必要，他會逃跑——寧願被刀劍處決，也不願被活活燒死或吞噬。
終於，奈爾斯帶着凱勒布來到一條隧道側面的一扇小門前，示意凱勒布進去。
凱勒布停頓了一下。這扇門看起來不像是能容納巨龍的房間，但它也可能是一條通往更大洞穴的單向通道。然而，他別無選擇，只能照做。他屏住呼吸，滑進了房間。
他絕對沒有想到，房間中央坐着一個身穿君寧軍隊軍官制服的人。
凱勒布迅速拔出劍，不穩地舉在身前，但他雖然做好了攻擊準備，那君寧人卻只是看着他，皺着眉頭，靜靜等待。
“怎麼？”那人終於開口問。“你不打算殺了我嗎？”
凱勒布皺緊了眉頭。他不敢回頭看奈爾斯是否跟了進來，生怕自己分心時會被這個人攻擊。與之相對的是，他迎上了那人的目光，手指緊緊扣着劍柄。“你難道不打算自衛嗎？”凱勒布終於問道。
“你真的相信你的長官會讓我帶着武器待在這裏嗎？或者你相信戰爭中還有榮譽可言？”那人搖了搖頭。“這些新兵似乎一天比一天年輕而天真。”
凱勒布不知道該如何應對這個人。他的肢體語言看起來很放鬆，雙手垂在身體兩側，但凱勒布就是對他信不過。除了他身上的軍裝顏色，凱勒布不知道是哪裏讓他如此警惕，但他仍舊舉着劍。“我不認爲我是來當劊子手的，”他終於說。“所以如果你像你所說的那樣沒帶武器……”他瞥了一眼奈爾斯，後者跟着他進來了，但沒有提供任何支持，只是抱臂站在後面，樂得讓凱勒布自行應對。
凱勒布不喜歡這種感覺，不喜歡知道自己的一舉一動都被人審視。
奈爾斯不是唯一一個在觀察他的人；那君寧人也正仔細打量着凱勒布，皺紋不僅堆在他的嘴角，也爬上了他的額頭。空氣中一片寂靜。最終，那人向前邁出了一步，凱勒布努力強迫自己原地不動，劍仍舊高舉着。
“你不想當兵，是嗎？”君寧人問道，但他的語氣聽起來不像疑問。
凱勒布確信這是一種圈套——是對他忠誠度或服從性的某種測試——但他暫時無法確定這個奇怪謎題的正確答案是什麼。“是的，我不是自願服役。”他小心翼翼地說。“但如果你襲擊我，我仍然會殺了你，”他迅速補充道，因爲他不喜歡那人在聽到他的回答時露出的，近乎捕食者的笑容。
“住手，凱勒布，”奈爾斯說，終於在他出現的那種令人不安的得意表情時介入。“他是我們這邊的人。”
凱勒布差點把目光從君寧人身上移開，震驚地看向長官。“什麼？”
“他向我們投誠了，”奈爾斯解釋。“把劍收起來。”
凱勒布與那人鎖定目光後，才收回了劍——但他絲毫沒有感到更安全，也感覺不到房中的兩個人停止了對他的監視。“我不明白，”他說，眼睛仍沒有離開那君寧人。
“你當然不明白，”君寧人說，轉身走到房間另一側的一張小桌子和四把椅子旁。奈爾斯伸手按住凱勒布的肩膀引導他，凱勒布別無選擇，只能坐到那陌生人對面的椅子上。他的心臟仍在耳邊怦怦直跳，手一直放在劍上。他沒有盔甲，沒有訓練，但即使是一個未經訓練的孩子，只要有足夠的運氣和合適的武器，也照樣可以殺人。
他們坐定後，君寧人以一個難以言說的抑或表情看向奈爾斯，奈爾斯只是點了點頭回應：“我們在山腳下的那羣人中找到了他。”
“嗯。”君寧人轉向凱勒布，凱勒布突然感到自己一絲不掛，彷彿那人盯着他越久，就能看穿他的一切。“你先出去，”那人終於說——令凱勒布驚訝的是，奈爾斯竟然一言不發，毫無爭辯地離開了房間。
門在奈爾斯身後關上，君寧人再次前傾身體，雙手在桌上緊握。“你叫什麼名字？”
“凱勒布，”他回答，喉嚨裏的聲音沙啞，即使他試圖保持鎮定，這也是他緊張的明顯標誌。
那人點了點頭。“你多大了，凱勒布？”
“十二歲。”
聽到這個，那人發出了黑暗的嗤笑。“凱勒布，你爲了自保而說的任何謊言，在這裏都保護不了你。如果你在這個房間裏對我撒謊，我會將其視爲對我個人冒犯，並對你進行相應的懲罰。”
凱勒布感到臉上的血色正在褪去，他抬頭，直視着那人。那些威脅森然可怖，但海納的軍隊真會允許一個君寧士兵在他們的營地裏橫行無忌嗎？然而，奈爾斯守在門外，眼前這人坐得舒適自在，氣定神閒，彷彿整個世界都在他的股掌之間。凱勒布心中的困惑無處安放。“你是君寧人，”他沉默片刻後，試圖做出最後的抗辯。“你不能——”
“我擁有的影響力和權力，遠超你那些區區長官，甚至比一些將軍還要深厚，”那人懶洋洋地揮了揮手，彷彿凱勒布的擔憂不過是無稽之談。“如果我下達命令，它就會如神諭般被執行。”
“爲什麼？”
“就像我說的那樣。他們渴求我的力量，他們心知肚明，所以他們照做。作爲交換，我賦予他們與敵人廝殺的力量。”
凱勒布發現自己本能地向後傾斜，喉嚨乾澀，雙眼圓睜。一種無法言喻的直覺在他全身尖叫：快跑，跑得離這個人越遠越好。如果他知道如何繞過走廊裏那個形同守衛的奈爾斯，他早就衝出去了。“哦，”面對那人毋庸置疑的斷言，這是他唯一能擠出的聲音。
那人俯身向前，凱勒布之前瞥見的那種近乎捕食者的飢渴目光又回來了。“那麼，”他低聲說。“你到底多大了，凱勒布？”
“十四，”他回答。當那人的眼睛裏帶着如此強烈的危險信號時，他無法對自己說謊。
“很好，”那人點頭，語氣不容置疑。“你已經到了參軍訓練的年紀。你爲什麼沒有入伍？”在凱勒布正要開口時，他舉起一隻手，打斷了他。“記住：說出真相。”
凱勒布眉頭緊鎖。他爲隨時可能到來的逃亡做好了心理準備——無論是躲避巨龍還是士兵——但他沒有準備好接受一場精心設計的審訊。他沒有經驗來判斷自己該如何應對。這些問題潛藏着巨大的危險，但他不知道該如何衡量自己言語的重量。
有一瞬間，他寧願去面對那些粗暴的士兵。至少面對他們的暴力和威脅，他知道如何尋求生機。而這個精明的君寧人設下的陷阱，凱勒布無從窺見，他不知道自己走錯一步會帶來什麼樣的萬劫不復。
當那人因凱勒布長久的沉默而微眯起雙眼時，凱勒布終於清了清嗓子，試圖在不給自己招惹更大麻煩的情況下，找到描述自己處境的詞語。“我不想打仗，”他緩慢而謹慎地說。“我不想參軍。”
那人點了點頭。“不是每個人都有直面戰爭的勇氣，”他說。“你害怕嗎？”
凱勒布停頓了。他可以撒謊。他可以說他恐懼死亡，不想在戰場上面對巨龍。這部分是真實的——但這並非他避開海納軍裝的真正癥結。然而，這個人身上散發出的某種氣息，讓凱勒布知道必須如履薄冰。這個陌生人似乎以一種凱勒布無法解釋的方式洞察了他。
凱勒布慢慢搖了搖頭。“我不怕死，”他字斟句酌地說。“但如果我死了，我不希望它像我哥哥的死那樣毫無意義。”
“啊。”那人粗魯地點了點頭。“他死了多久了？”
“兩年。”
“那麼，你有足夠的時間沉湎於他的死，以及導致他死亡的一切，”那人推斷。“而你因此對這場戰爭下了判決。”
凱勒布皺着眉頭，但保持沉默。他確信整個對話是一個精心佈置的言語陷阱，但他從未與這樣的人物打過交道。他不想讓自己深陷泥潭。
那人嗤笑道：“別這樣，凱勒布。我們討論的任何事，我都不會向任何人透露。我支走你的長官，就是爲了聽你最真實的回答。”
“我不知道你意欲何爲，”凱勒布回答。這話是實話，但更像是一種無助的懇求，希望獲得關於這場怪異審訊的背景信息。
“不，你當然不知道，”那人回答。“在我親自判定你是什麼樣的男孩之前，我也不會告訴你。”他輕聲笑了笑。“如果你能爲我所用，我向你保證，你將不必穿上軍裝。”
凱勒布停頓了一下，不知道該如何回應。一方面，他渴望擺脫軍隊的束縛。但另一方面，他厭惡這個承諾所暗示的操控意味。“爲你所用？”他重複道。
“是的。你以爲那些士兵大老遠下山，僅僅是爲了招募幾個瘦骨嶙峋的孩子參軍嗎？”
“動動你的腦子，傻小子！”那人情緒驟然轉變，猛地一拍桌子，凱勒布嚇得一跳，手按住了劍柄。“那些山腳下的人又飢餓又絕望。如果軍隊想要士兵，他們隨便闖進哪個村莊，直接抓走那些有把子力氣的孩子就行了！”那人隨着爆發而站起身，說完後又跌坐回椅子上，慢慢搖着頭，彷彿對凱勒布的愚鈍徹底失望了。“如果你拒絕看清你那可憐的恐懼之外的東西，我怎麼能用你潛力做點什麼呢？”
此時，凱勒布口乾舌燥，若非擔心站起來會被那人視爲企圖逃跑而招來更盛的怒火，他早就起身了。“我不知道你打算用我做什麼，”他終於說。“所以我不知道你希望我說什麼。”
那人嗤笑了一聲。“啊，我明白了。你是懦夫。”他搖着頭。“你就是這麼做的，對吧？你審時度勢，然後確定如何最好地避開麻煩，避開軍隊的注意。讓自己隱形。”
“我不是你說的那種人。”
“不，因爲你不知道我在尋找什麼。”那人突然放聲大笑，變得更有興致，他剛纔的怒火煙消雲散——儘管情緒的快速轉變讓凱勒布感到極度不安，並等待着下一次爆發。“是的，我明白奈爾斯爲什麼選你了。我確實要求他找心智聰明而又審時度勢的孩子，我想，在戰時，這可能就是他能找到的最好的了。”
凱勒布不確定自己是該感到受辱還是受寵——或者兩者兼有。但他最終說的是：“我恐怕還是不明白。”
“我也不指望你明白。”那人搖了搖頭，然後再次俯身向前，向凱勒布伸出了手，以示最後的問候。“我的名字是阿蘭。你的長官們留我在這裏並聽從我的命令，因爲我能夠將普通人變成強大的存在。也許，我也可以爲你做同樣的事情。”
凱勒布迎上那人的目光，被他眼中流露出的飢渴和近乎狂熱的能量所不安，他縮回了手。“我不想變得強大。”他說。
“當然，你寧願逃避。”阿蘭不耐煩地揮了揮手。“可生命遠不止生存這麼簡單，凱勒布。你是知道的。”
“在我所經歷的生活中不是這樣，”凱勒布堅硬地回答。“當我們都在乞求足夠的食物勉強度日，而王國正在燃燒，化爲烏有時，就不是這樣。”
話音剛落，凱勒布就後悔了。他不是故意說出自己的真實想法——他知道那有多危險，而且他仍然不知道這個人在戰爭中的角色，也不知道他究竟掌控着何種力量。他畏縮了一下，準備迎接又一次爆發——
但阿蘭沒有對凱勒布發火，而是有節奏地用手指敲打着手臂。“這是一個艱難的決定，”阿蘭終於緩慢而深沉地說。“你看，我必須仔細挑選我的候選人，因爲我的法術需要很長時間才能生效。而且個體的性格可能會對結果產生影響。”他搖着頭。“你有潛力。你有一個你拒絕使用的頭腦，和一顆緊緊封閉的心。這些特質既令人擔憂，又很有用。”
凱勒布皺着眉頭，下意識地搖頭。“我不想要……我不需要魔法或力量或——”
“我親愛的孩子，這與你想要什麼無關，”阿蘭搖着頭。他繼續敲擊着手指，最終站起身，凱勒布也本能地站了起來，手放在劍上。阿蘭嗤笑道：“哦，是的。你說你不想打仗，但你沒得選，不是嗎？”
“我不信任你。”
“很好。”阿蘭笑得更開心了。“別煩惱了。我不會殺你。那將是極大的浪費。”他走到門邊敲了敲——幾秒鐘後，奈爾斯走了進來，挑起了一根眉毛，對阿蘭說道。
“這麼快？”奈爾斯問道。
阿蘭點了點頭。“我不確定結果會怎樣，但他有足夠的潛力，不進行試驗就毫無意義。”
奈爾斯干脆地向阿蘭點了點頭，然後又退回了走廊。阿蘭轉向凱勒布，凱勒布手按着劍，呼吸屏在喉嚨裏。凱勒布仍然不知道發生了什麼，但他能眼睜睜地看着自己對生活僅有的微薄控制權被剝奪。問題在於，他不知道如何阻止，因爲他不理解其中的利害關係。
“坐下，凱勒布，”阿蘭說。“你今天無需和任何人戰鬥。”
“到底怎麼回事？”凱勒布無法阻止這個問題從口中噴湧而出，但在此時，他也不想再壓抑自己了。他不想再自我審查，因爲有什麼東西改變了，他能感覺到。躲藏現在幫不了他；爲了生存的希望，他需要信息。
“我告訴過你了，”阿蘭說。“我賦予這支軍隊力量。我把其他人變成了強大的武器供他們使用。如果我判斷得沒錯，你確實有可能變得非常強大。如果我錯了……”他戛然而止，聳了聳肩。“好吧，如果我錯了，那麼至少，軍隊會多一個沒有思想的生物去攻擊他們的敵人，製造破壞，直到某個敵軍勇士將你從痛苦中解脫出來。”
凱勒布盯着阿蘭，微微張着嘴。“你不能——”
“我能，”阿蘭說，一絲不耐煩閃過他的表情。“而你阻止不了我。”
阿蘭說話時，奈爾斯回來了，這次還帶着幾名身着制服的士兵。他們沉默不語地從四面八方向凱勒布包抄而來，凱勒布看到其中一人正在解開一段繩索，猛地意識到自己即將完全失去自由。
這實在無法容忍。
凱勒布猛地拔出劍，將其舉在自己和士兵之間，就像一道絕望的屏障。“離我遠點。”
奈爾斯搖了搖頭，表情介於憐憫和難以置信之間。“你不是認真的吧。你甚至不知道怎麼用那東西。”
“我知道該握哪一端，”凱勒布回答——儘管士兵們迅速證明他錯了時，他所有的虛張聲勢都煙消雲散了。他無法同時兼顧所有人。當其中一人逼近時，另一人從他身後擊中了他的膝蓋，而凱勒布的劍仍指向第一個士兵。這一擊讓他踉蹌摔倒，當他試圖站穩時，第二個士兵用劍迅猛地砍向凱勒布的胸部。凱勒布舉劍格擋，結果他的劍哐啷一聲掉在了地上。
凱勒布幾乎沒有時間意識到自己陷入了多大的麻煩，士兵們就蜂擁而上，每人抓住他的一條手臂，將他的雙手猛地扭到身後，用繩子綁緊，勒得他皮開肉綻。無論他如何試圖扭動掙扎，都無法掙脫。他做到的就是成功地激怒了他們，直到一名士兵擊中他的後腦勺，眼前一片漆黑。他癱軟下來，氣息奄奄，了無生氣，被士兵們粗暴地拖出了房間。

然後是小說的大致世界觀介紹，小說發生在名爲尼亞拉的大陸上（典中典天圓地方世界只有一片陸地），大陸南北的兩個國家：海納王國和君寧王國爆發了曠日已久的戰爭，龍們則是在龍族議會的帶領下，棲息在南方的島嶼上（但顯然也有巨龍在整個大陸廣泛分佈）。君寧那裏的依託納村是後面幾部纔會出現的場景，我現在在糾結要不要把它翻譯爲更貼合劇情內容的”翼拓納“或者”翼屠納“，因爲那是一個以屠龍而聞名的地方

一次偶然的點擊，讓我走進一鱗目界域，註冊成爲會員後，雖潛水良久，卻驚喜發現這片天地裏藏着與我共鳴的龍族靈魂。

只有3。
僞裝潛入人類社會的時候才需要穿衣服  
龍形態下不穿衣服對我來說是一種可以接受的必要的代價

按說應該不會，人類是因爲需要遷徙往自身無法適應的環境纔不得不穿衣服的，在這個必需基礎之上人類又建立起了一套關於服裝的通行規則，但是總的來將這套規則都是人類社會在特殊情況下的特殊產物，龍與人類的差距過大，顯然只會發展出其他更符合自身特性的文化，比如可能會用塗裝，配飾，攜帶物之類的來進行個體劃分 

The Aether Ascends – ✨ Mystical Orchestral & Atmospheric Adventure Music

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