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#1 2025-05-07 17:50:37 | 只看该作者
- shiningdracon
- 寻道龙
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《阿克絲塔拉（Axtara）- 銀行和金融》第一章
來認識一下阿克絲塔拉（Axtara），一隻剛剛離巢、滿懷夢想的年輕龍——她一生的志願就是：擁有並經營屬於自己的銀行。她的目的地？文明邊緣的國度——埃爾納希爾（Elnacier）。這個海岸王國雖小，卻蘊藏着豐富的自然資源，只要條件合適，就有望迎來經濟繁榮。
“只要”——但改變從不容易。阿克絲塔拉要在埃爾納希爾創辦第一家銀行，將會遇到滿腹疑慮的鎮民、固執的官員、多疑的商人，甚至要挑戰根深蒂固的傳統。
更何況，埃爾納希爾歷史上還從來沒有龍定居過……
第一章 離巢
想到這一切都是真的……真讓龍感慨。阿克絲塔拉搖了搖頭，看着她曾經稱之爲臥室的房間。嚴格來說，它現在仍然是她的，但只剩下幾分鐘了。等她把最後的物品搬出去，這裏就不再屬於她了。我曾以爲這個房間大得令龍驚歎。
那是很久以前的事了，那時她還只是剛破殼不久的小龍。她微微舒展了一下雙翼，帶着一絲自嘲地看着那張舊牀墊——地板上那塊磨損的墊子早已塌陷，被十多年來逐漸增長的龍鱗之重壓得扁平。如今她甚至都蜷不進去，尾巴和前爪都會懸在邊緣之外。
但這裏依舊有“家”的氣息，遠勝過她過去幾年從舅舅那裏租下的房間。阿克絲塔拉低下頭，吸了一口舊牀墊殘留的微弱氣味，笑了笑，任由回憶湧上心頭。
曾幾何時，這一切都那麼寬敞。多麼奇妙的回憶。如今她的童年房間竟像她舅舅那間小住處一樣狹窄——或許沒那麼小，但也相去不遠。
她收回目光，努力忽略那股熟悉卻令人心酸的情緒，不再看那孤零零躺在石地上的墊子。牆壁空空如也，她年幼時的所有東西，要麼已經打包放進行李，要麼提前裝箱寄出。架子上只剩些無關緊要的小物件和幾張棄置的紙張，不值得帶走。
她的新家將有新的墊子。她親自訂購，支付了款項，等她抵達時就能用上。
一種難以抑制的興奮從她鱗片下席捲而起，從雙翼起始，一路傳導至爪尖與尾巴。我自己的家！她一邊坐回後肢，一邊咧嘴大笑地望向空蕩蕩的房間。屬於我自己的！她的新家將有裝飾木材、保溫地板、天窗……她花了數月時間研究能負擔得起的最優秀建築師的設計圖紙，爲此也動用了所有在舅舅銀行工作的關係。
又一陣興奮湧上心頭。我自己的家，還有我自己的銀行！哦，我等不及了！她微微張開翅膀，尾巴的末梢快樂地來回擺動。我自己的……
她再次環視房間，目光落在牆上一面微微變形的小鏡子上，嘴角浮現一絲笑意。她還記得那是她父親送她的孵化日禮物。她曾在那面鏡子前照着自己整理鱗片數小時，儘管鏡面略有扭曲，難以看清她綠色鱗片的真正光澤。
“阿克絲塔拉？”她母親的聲音從門外傳來，“你快好了沒？”
“差不多了，母親。”她回道，重新望向房間，“只是最後再看一眼。”
她母親探頭進來，深紫幾近黑色的鱗片在光下泛着光，臉上帶着微笑。“看起來真的空了。等你走了就更空了。”
“母親……”她收起翅膀和尾巴，轉過身，“如果你把我算進去，那這房間現在幾乎是滿的。你都擠不進來。”
“那可不是真的。”一個低沉的聲音從走廊上傳來，是她父親，“這個房間足夠兩龍待着。你小時候我們都能一起進去。”
“勉強而已。”她母親打趣着反駁，翅膀輕輕一抖地回頭望着走廊，“我記得有一個龍當時身體只有一半在裏面。”
阿克絲塔拉笑了，目光掃過空蕩蕩的房間。散落的紙張和幾個小擺件都已清理完畢，書架空無一物。寫字檯也已清空，工具和墨水小心地打包裝進行李。這房間……真的空了。
儘管興奮，她還是覺得有些怪異。當初搬去舅舅那並沒有這種終結感，畢竟那從未是她真正的“家”。但現在，她要真正離開父母的洞穴，開始自己的生活了。
“總之，阿克絲塔拉——”她母親剛開口，卻被她搖頭打斷。
“我準備好了，母親。”她露出笑容，“所有東西都收拾好了。”她感到一陣緊張的悸動從體內升起，與她全身鱗片上躍動的歡喜震顫相呼應。房間裏沒有沙漏，但她確信客廳的時鐘若看一眼，便會提醒她：該出發了，不然就趕不上火車。
“是啊……”她母親的語氣中帶着一絲難掩的哀傷。她當然理解，也有些傷感。她母親稍稍後退，一隻爪子輕按在胸口，“這總是很難。”
阿克絲塔拉露出有些頑皮的笑容，就像小時候偷喫廚房裏的肉餅被抓一樣。“母親……這終究是遲早的事。你都送走芬尼克斯和里亞克斯了，我也不會有事的。”
“說得也是。”她母親的理智讓她感到欣慰。她見過一些人類父母在子女離家時幾近崩潰。“不過他們至少還在國內，阿克絲塔拉，起初至少是。你可是要飛到這片大陸的盡頭去了。”
她差點嘆氣。又來了。“母親，埃爾納希爾又不是世界盡頭。”
“遠得就像是了。”她母親急道，“你真的非得去那麼遠嗎？還有很多地方更近，也能……”
“母親，請聽我說。”阿克絲塔拉坐回後腿，用前爪搭在母親肩上。她現在已長得與母親差不多高。“埃爾納希爾是最佳選擇。是的，它在西方很遠，但那是個新王國，我小時候它纔剛獲得承認。統治者都還沒執政一代人。”
“正是如此。”母親反駁，“太新太年輕了。‘黑暗年代’對他們來說還沒過去。他們甚至可能不接受非人類——”
“母親，我查過了。是的，方圓幾百裏就我一條龍。但這正是機遇所在。埃爾納希爾年輕，未被開發，各種自然資源豐富。”
“說白了，就是荒郊野外。”
阿克絲塔拉強忍住嘆息，只用尾巴輕輕一抖表示抗議。“暫時是這樣，母親。暫時而已。那裏財富潛藏，而我建立他們的第一家銀行，將會是經濟起飛的催化劑。用舅舅喜歡的人類說法，我將‘從零開始’。親眼見證一切。”
“我……我知道，阿克絲塔拉。”她母親坐回門口，一半在內一半在外。“只是……那裏太遠了，你還那麼年輕，爲拜亞納斯拼命賺的錢……全花在一個你還沒見過的家上。”她用的詞語微微一滯，是“舊日”裏避諱的老用語。
“哦，母親。”阿克絲塔拉再次上前，用前肢和雙翼環抱母親，將頭輕輕靠在她肩膀上。“我會沒事的。我掙那些錢就是爲了有朝一日獨立。而我那個家肯定很棒，我確保了這一點。等我安頓好了，幾個月後你們可以來看。”
“你會看到，我會過得很好。”她稍稍後退，望進母親的眼睛。“你當年離家時，也沒比我大多少。”
“我可是和你父親一起走的。”母親提醒道，“我們也沒走那麼遠。”
“伊婭……”她父親厚重的腳步聲在石地上響起，下一刻，他那淡藍色鱗片出現在門口。“那都是一百年前的事了。那是過去，這纔是現在。”他走到妻子身後，展開一隻翅膀搭在她背上。“阿克絲塔拉正在開創新天地，我們應該爲她感到驕傲。”
“我確實爲你驕傲，我的小幼龍。”母親說着，目光直視阿克絲塔拉，隨後柔和地笑了，“我只是……我擔心。我是你母親，我愛你，只希望你一切順利。”
“我也是。”她父親擠進來，竭力將四肢擠進門口，一隻龐大的翅膀蓋住妻女。“我覺得你做得很棒，小蛋。你去做埃爾納希爾最棒的銀行家吧。”他的翅膀輕輕收緊，力道沉穩而溫柔，然後父親退後了，悄悄擦了擦眼角。
“再說了，”他邊說邊看着妻子也輕輕後退，眼中同樣溼潤，“這老洞穴本來就沒多少空間。我還正想着是不是該下逐客令。”
“查沃伊！”她母親輕斥，語氣卻沒太多火氣。她再熟悉丈夫的玩笑語調不過了。
“沒錯，她都長這麼大了。”父親接着說，“她甚至都沒空間存她的寶藏。”
“父親……”阿克絲塔拉偏頭，“我把它存銀行裏了。”至少大部分如此。
“正好，這房間空出來我早就想怎麼用了。”
“查沃伊……”
“比如弄個寬敞點的休息室……”
阿克絲塔拉笑出聲來搖了搖頭。你那對大翅膀，父親，才別想。
“或者乾脆爲下一枚蛋準備一下。”現在他是在逗母親了。
“查沃伊……”
“怎麼？阿克絲塔拉走了，房間空了。我們可以好好喫頓飯，然後回我們房間——”
“父親！”阿克絲塔拉往後縮，“如果你想趕我走，好讓我來不及喫最後一頓午飯，那就繼續。不過我寧可你別說了。”
“我也同意。”她母親說，“那話題留着等阿克絲塔拉——”她聲音一抖，雙翼也微微戰慄，“——走了再說吧。午飯時不合適。”
他們一起轉身走向食物貯藏室。的確，該喫最後一頓飯了。
她提起行李，將揹帶掛上肩膀。她會把它放在門口，和另一隻箱子放在一起，不久後就要展開長途飛行，趕往最近的火車站。
她最後回望了一眼童年的巢穴——那塊褪色的墊子，那空空的書架。就是現在了。我要出發，去我自己的家，自己的銀行。
母親會看到的，她擡頭挺胸地走出房間，一切都會很好的。
不，她在心裏更正，不僅是好，會非常棒。
當她和父親一起降落在火車站時，阿克絲塔拉幾乎已經興奮得難以自抑。幾個路人擡頭看了他們一眼，表現出些許好奇，但很快又各自回到了自己的事務中。阿克絲塔拉在站臺上停了一會兒，舒展了一下翅膀，飛了幾個小時後她需要活動一下筋骨。而她的父親只是隨意地扇了扇翅膀，隨後收起貼在身側——他早已習慣長途飛行，這點路對他而言連熱身都算不上。他穩穩地離開平臺，背上的行李被他小心地夾在翅膀之間，而阿克絲塔拉則留在原地，小心地拉伸着飛行肌肉。
她的動作吸引了幾個年輕生物的目光，她不由自主地露出一絲微笑，並稍稍張開翅膀，讓它們舒展得更開。這雙翅膀是她最引以爲傲的特徵之一——修長而有力，正適合一位年輕的雌性龍。
但她還有火車要趕。一想到這點，她幾乎高興得要跳起來。她輕盈地從平臺躍下，擠進稀疏的人羣，走在父親身邊。
“唔，”父親微笑着說，“我好像從沒見你這麼興奮過，自你破殼以來。”
“真的？”她從角到尾抖了一下，像是快樂的電流掠過了整條龍。“我離開家去舅舅那學銀行業務的時候也沒有？”
“那時候你是一半興奮一半緊張。”父親搖了搖頭，仍舊帶着笑意地看着她，“你迫不及待地想飛出去，但又不捨得離開巢穴。”
“父親，我纔不是那樣。是吧？”
父親輕笑着轉向登車平臺：“我記得當時有一張小臉貼在火車窗上，看着我們兩個，一邊咬着嘴脣一邊淚眼汪汪。還有啊，我一直飛在火車旁護送你走，你就一直揮手，直到看不到我爲止。”
“好吧，父親，我認輸了。”
他又笑了，隨後用翅膀輕輕將她拉近身邊。“沒什麼好害羞的，阿克絲塔拉。等你有自己的小龍時你就會明白了。”
“那還早呢，父親。”她雖這樣說，身體卻輕輕地倚靠過去。
“尤其是你要去的地方。”他說，“離家那麼遠。”
她帶着點調侃的神情看了他一眼。“別試圖勸退我，父親。你勸不動的。”
他又笑了：“我當然不會，阿克絲塔拉。就算給我全世界的金子也不會。因爲看到你成功——”他說到這兒停下腳步，轉頭看着她，“那纔是最真正的財富。”他低下頭，把額角靠在她的額角上，角與角輕輕觸碰，“我會想你，你母親也是。但萬事總要前行，現在正是你展翅飛翔的時候。”
當她靠進另一個擁抱時，整個車站彷彿都安靜了下來。“謝謝你，父親。”
“你母親和我，都爲你驕傲，阿克絲塔拉，爲你成長爲這樣美麗的年輕雌龍。”他稍微退了一點，與她對視，眼神中滿是百年積澱的智慧。“你現在要獨自一龍了，遠離家鄉。”
“父親……”她知道這番話——他以前也說過。
“先聽我說完。”他微笑着說，“我們爲你驕傲。你有目標、有能力、有毅力……但你也誠實、堅定、善良。你的頭腦像利爪一樣銳利，而且——當然——你很美。”
“父親……”雖然這次的談話和上次不完全一樣，但感情是一致的。
“再說一會兒，阿克絲塔拉。我要你記住自己已經取得的一切，也記住你是如何走到今天的。現在你要獨自飛翔、追逐夢想，未來可能會有誘惑讓你違背自己本心，好讓夢想更快實現。”
他稍微退後一點，仍然看着她。
“別那樣做。保持真實，忠於你所學。如果你偏離了本心，最終只會更遠離你的夢想。”
他放下翅膀，從她背後撤開。“好了，我就說這些。不算太長吧？”
“不會的，父親。”她也用翅膀和前爪給了他一個簡短的擁抱，“我會記住的。”
登車平臺上傳來刺耳的汽笛聲，連續三聲短鳴。三分鐘警告——她必須上車，找到自己的車廂。
她收緊了這個告別的擁抱。
“我會每週寫信的，”她一邊眨去眼角的溼潤，一邊說，“寫給你和母親。我保證。哪怕路上要耽擱些時間。”
“我們每封都會看。”她父親答道，雙前爪搭在她肩膀上，給了她最後一個擁抱。“我保證。也許我們還會去看你。”
她幾乎笑出聲來：“也許？”
“你知道你母親的性子。不過嘛……”他慢慢鬆開了她，她也不情願地後退了一步，結束了這場擁抱。“你該走了，別錯過火車。我的小阿克絲塔拉，要獨立了。”
“我知道，你會想我的。”她露出一絲調皮的笑。
“當然啦，直到我們用新蛋把你替換掉爲止。”他眨了眨眼說。
“父——親！”
“好了，走吧。你的新家在等你呢！”
數分鐘後，她安穩地坐在自己的車廂中，火車緩緩駛出站臺，離開城市邊緣。她看着熟悉的身影從車窗外飛過，在空中搖晃着翅膀做出最後的告別動作，然後掉頭飛向天際，飛向家。
她的舊家。
她笑着抹去眼角的水光，然後在父親的身影消失在遠空之後，轉過頭，望向西方。
她的夢想，正在那裏等她。
以龍為本
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