鱗目界域-龍論壇

「飛行」
一些智者推測龍的飛行能力部分是魔法的；然而，已知龍能在它們的法術和噴吐武器不能工作的反魔法區起飛和機動。龍將其飛行能力和飛行特性歸功於它的獨特的解剖結構和新陳代謝。龍的體重遠小於同樣大小的嚴格陸地生物，而且它的肌肉——特別是使它能夠飛行的那些——特別強壯，給予龍的翅膀足夠的力量將龍舉到空中。
龍在飛行中的最大的問題就是起飛。只要有機會，龍就願意從高處起飛，在那裏，它能通過起初的下降獲得速度。如果不行的話，龍就通過跳到空中起飛，通過向下拍尾巴和蹬動後腿來給予自己推動力。
升空之後，龍以迷惑性的緩慢而莊嚴的拍翼滯空。翅膀的每次拍打產生驚人的升力和推力，這允許龍短暫地滑行。爲了在飛行中進一步保存能量，龍會利用它能找到的任何上升氣流。在合適的條件下，龍能毫不費力地翱翔幾個小時。嘗試長距離飛行的龍通常以找到上升氣流並螺旋上升到舒服的高度開始，然後從一股上升氣流飛到另一股。龍能以這種方式迅速越過很遠的距離。
平直飛行中的龍的身體保持相當的筆直，頸和尾伸長，前腿盤在胸部之下，後腿甩在後面，龍強壯的脖子和尾巴，以及背上的褶邊，有助於在路上保持姿態。雖然龍的翅膀不像鳥的翅膀，但龍以猛禽的方式使用翅膀——平滑穩定地下行，迅速上行。
雛龍是遠不如更老的龍威嚴的飛行者；它們的翅膀較小，並被迫爲了留在空中而猛烈地拍打它們。飛行時，它們像是飛舞的蝙蝠。
儘管翼展巨大，龍仍然能僅僅通過合攏翅膀並滑行通過來飛過相對狹窄的開口。
大多數龍難以在空中進行迅速的機動。它們喜歡進行寬而慢的轉彎，使用尾巴作爲舵。如果更猛烈的機動是必要的，龍就用頭和尾來讓自己轉向，它也能改變翅膀的形狀和動作。即使如此，龍也有很寬的轉彎半徑，只有最小和機動性最好的龍能在自己的體長之內轉彎。
許多龍會完善特別的技巧來幫助它們在狹窄的空間中機動。其中最常用的是盤旋。一般來說，要留在空中，龍必須維持一定的前向動量，但某些龍能以足夠的速度和效率拍打翅膀來停止它們向前的動作並在原地盤旋。盤旋時，龍能垂直向上、向下、側向、甚或向後飛行。然而，盤旋需要可觀的努力，而且龍在盤旋時幾乎不能做任何其它事情。盤旋中的龍製造的向下氣流是可觀的，而且能夠製造出遮天的塵土和碎屑。某些龍甚至能把這種向下氣流用作武器。
其它龍能發揮它們身體柔軟的優勢來進行橫轉——一種讓它們迅速改變飛行的空中筋斗。龍向上推動身體前部並扭動身體進入旋轉。這種機動允許龍在維持當前的高度的同時原位轉過至多180度的弧度。

〖飲食〗
龍是食肉動物，頂級的捕食者，然而在實踐中它們是雜食的，如果必要的話，幾乎能吃任何東西。龍能像字面意思那樣吃岩石或泥土，而且活下來。某些龍——特別是金屬龍——主要以無機食品維生。然而，這樣的飲食習慣是文化而非本性造成的。
對於龍的鄰居來說，不幸的是龍 <必須吃多少東西> 和它 <能夠吃多少東西> 之間的差距是巨大的。大多數龍每天能輕易消化相當於自身體重的一半的肉，而且如果可以得到足夠的獵物的話，許多龍樂於這樣做。即使習慣性地暴食，龍也極少長胖。相反，它把食物轉換爲元素能量並儲存起來供以後使用。儲存的能量中有許多被用於噴吐武器和龍在一生中經歷的多次快速生長（見後文）。

「觸覺」
由於其厚而有鱗的外皮和有爪的腳，龍幾乎沒有觸覺。尚未長出（給人以深刻印象的）天生護甲的較小、較年輕的龍有好於較老的龍的觸覺，這使得觸覺成爲龍的感覺中唯一一種隨着龍的發育和成熟而變得較不敏銳的。對物體的質地感興趣的龍可能用舌頭接觸或輕撫該物體。即使如此，龍的舌頭也被證明是味覺好於觸覺的。
龍對觸覺的鈍感可以解釋它對由成堆的硬幣、寶石或其它財寶組成的窩的偏愛。這麼多小而硬——有時是尖銳的——物體組成的牀對人類可能顯得非常不舒服，但對於龍來說，這種佈置提供了舒服的酥癢感，就像有粗節的羊毛毯那樣。

「盲感」
龍的感知能力的一個顯著例子是它的盲感——“看到”隱形或完全被遮蔽的東西的能力。通過使用鼻子和耳朵，以及注意氣流和振動之類的蛛絲馬跡，龍能感覺到緊鄰它的一切，甚至在閉眼時、被魔法的黑暗籠罩時、或者被包圍在視線無法穿透的霧中。當然，某些現象本質上完全是視覺的（例如顏色），不能視物的龍不能感覺到這些現象，因此龍依靠這種能力“看到”的“圖像”沒有任何顏色。

「嗅覺」
龍的嗅覺近乎和其視覺一樣發達。這種精細嗅覺只有一部分依賴於龍的敏感的鼻子；它也使用它分叉的舌頭來品嚐空氣，就像蛇那樣。龍通過嗅覺感知其它生物存在的能力使得偷襲龍極爲困難，而在龍近得足以獲得獵物的氣味之後，躲開龍幾乎是不可能的。儘管有極好的嗅覺，但龍沒有靈敏嗅覺特殊能力，而且不獲得該能力的效果，但由於盲感而獲得的這種感覺除外。

〖龍的感官〗
和任何捕食性生物一樣，龍有敏銳的感官。隨着龍的發育和成熟，這些非凡的感官甚至會變得更好，這主要是因爲龍的心靈一直隨着歲月的流逝而變得更敏銳。龍的眼睛、耳朵和鼻子不能隨着成熟而變得更敏銳，但龍的驚人的智力能夠篩選數量越來越多的來自環境的信息。

「肌肉系統」
完整的龍類身體甚至比完整的龍類骨架更罕見，這使得龍的肌肉的任何編目充其量是不可靠的。然而，鑑於龍的骨架中的骨骼的數量，龍的肌肉一定數以千計。
總的來說，龍的肌肉系統類似於大貓的，但其胸部、頸部和尾部有大得多的肌肉。這幅插圖表明瞭龍身上的主要肌肉羣。

通常來說學者最感興趣的是涉及飛行的肌肉。這些肌肉能夠發揮出驚人的力量並消耗同樣驚人的能量（由龍的基血管供應）。飛行肌位於胸部和翼本身。翼胸肌①是主要的飛行肌，它被用於翼的下行。翼背闊肌②把翼拉向上方和後方。翼三角肌③和翼鎖乳肌④把翼拉向上方和前方。
翼上的肌肉主要用於控制翼的形狀，這轉而有助於龍在空中的機動。翼三頭肌⑤和翼二頭肌⑥合攏和張開翅膀。尺側翼腕肌⑦和橈側翼腕肌⑧允許翅膀彎曲和扭動。

「骨架」
雖然完整的龍類骨架難以得到，但大多數學者同意龍的骨架由略多於500塊骨骼構成，相比之下，人類的骨架由略多於200塊骨骼組成。龍的翅膀和體刺裏的骨骼是大部分差別的原因。

龍的骨骼極其牢固，而且極爲輕盈。從橫截面看，它們是中空的，有由像砌磚一樣交錯的小室的同心圓構成的厚壁。多層堅固的結締組織和血管穿行在各層之間。
龍骨，或者說胸骨①，爲龍的飛行肌充當了錨。龍肩胛骨②支撐翅膀。每隻翅膀上的龍掌骨③和翼指骨④支撐翼的大部分飛行表面。在某些龍類中，龍尺骨⑤有叫做翼鷹嘴⑥的延伸，它給翼提供了額外的支撐。第13節頸椎⑦標誌着龍的頸部的底部。所有真龍，無論多大或多小，都正好有13節頸椎，12節胸椎，7節腰椎和36節尾椎。

「龍的體型」
雖然龍在公衆的想象中通常是巨大的，但它們有各種體型。最小的雛龍不比家貓大。最大的太古龍能高過城牆。
雖然大部分龍有類似的身形，但種類之間的生命統計有可觀的變化，甚至在體型類似時。後文中的表格會展現出每種體型的龍的典型尺寸。表格中使用的術語定義如下：
→ 總長：龍的從鼻尖量到尾尖的長度,排除角或褶邊。活龍通常顯得更短，特別是在戰鬥時，因爲它極少完全伸展自己。龍能輕易地蜷縮並把其總長縮短多達三分之二，但它的寬度會相應地增加一些。
→ 戰鬥體長：龍的總長減去它的脖子和尾巴，從肩膀前側量到尾根。這個尺寸幫助定義了龍的戰鬥空間。
→ 標準體長：從頭頂沿脊柱測量，經骨盆到直到後腿末端。這個尺寸幫助描述了龍實際看起來的大小。
→ 頸長：從肩膀前側量到鼻尖。能掘穴的龍的脖子比其它龍的短粗。這個尺寸可能略長於龍的齧咬觸及。
→ 尾長：從尾根量到尾尖。水棲的龍的尾巴長於其它龍。這個尺寸可能略長於龍的尾掃攻擊的半徑。
→ 體寬：量龍的肩膀前側之間，這是龍最寬的部分。沒有通過敏捷檢定或脫逃檢定的話，龍不適合通過窄於此的空間。以正常、放鬆的姿態站立時，龍的肩一般比示意圖寬10%到25%。
→ 立高：龍的立高是從它的前肩量到地面。要確定用後腿站起的龍能觸及多高，就用它的空間加上它的觸及。
→ 最大翼展：量完全展開的翅膀的尖端之間。
→ 最小翼展：這是龍足以在其中拍打翅膀維持飛行的最小空間。翅膀完全疊在體側的龍完全沒有翼展。
→ 體重：龍的體重以磅爲單位。對於比較大的龍來說，這個數字是基於龍的尺寸的估計值。

所有這些數字都是平均值，而且對於任何個體龍，可以上下變化多達25%。

「皮膚和鱗片」
龍的皮膚類似於鱷魚皮——堅韌、革質、厚。然而，與鱷魚不同，龍的身體上覆蓋着數以百計的堅硬、耐用的鱗片。龍的鱗是角質的，和它的體刺一樣。然而，與體刺不同，龍鱗不是連接到骨架上的，龍也不能移動它們。鱗比體刺硬得多，靈活性差得多，對外部打擊擁有勝過鋼鐵的抵抗力。
龍最大的鱗的一條邊固定在皮上，而且與它們的鄰居部分重疊，就像屋頂上的木瓦或者全副鎧甲上的鉸接金屬片那樣。這些鱗片覆蓋着龍的頸部、下腹部、腳趾和尾巴。龍移動其身體時，鱗片往往隨着它們下面的皮膚和肌肉移動，而鱗片的自由端有時稍微擡起。這種現象使得某些觀察者錯誤地推斷龍能以與鳥類抖鬆羽毛相同的方式起伏它們的鱗。
大多數龍鱗比較小，而且附着在它們的中心附近的皮膚上。這些鱗與相鄰的鱗咬合,給予身體表面卵石花紋般的紋理。這些鱗片大得足以構成覆蓋身體的天生盔甲的連續層，即使在身體伸展或膨脹到最大程度時。身體放鬆或收縮時，鱗片下的皮膚往往摺疊和起皺，然而咬合的鱗片給予身體相當光滑的外表。
龍鱗終身生長，然而非常緩慢。與大多數其它有鱗的生物不同，龍從不蛻皮，也不脫落單個鱗片。相反，其單個鱗片越長越大，它也隨着身體的長大而長出新的鱗片。隨着歲月的流逝，鱗片的邊緣附近可能風化開裂，但它緩慢的生長往往被證明足以替換任何斷開的部分。龍偶爾失去鱗片，尤其在它們受了重傷時。舊的鱗片往往亂丟在佔據已久的龍巢的地面上。
龍失去鱗時，它往往在原位長出新的鱗。新鱗往往比它的鄰居小，而且也往往更薄、更弱。這一現象導致了吟遊詩人關於龍的護甲上的裂縫的傳說。這些傳說，就其本身而言是真實的，但龍巨大身體上的新鱗片極少讓龍特別畏懼攻擊。

「體刺和角」
體刺、褶邊和其它裝飾龍頭的突出部分使得龍看上去很可怕，而這就是它們的主要功能。
龍的角是直接從顱骨長出的角質的突出部分。通常龍角具有“側面突出”和“指向後方”兩種形態，前者有助於保護頭部，後者可以用來美化自己，也有助於在戰鬥中保護上頸。
龍的體刺是角質的，但比角更軟、更有彈性。這些刺是嵌在龍的皮膚裏的，而且通過韌帶固定在骨架上。大多數刺沿着龍的背和尾分佈。與角不同，刺是可動的，有隨着龍的種類和刺在龍身體上的位置而改變的活動範圍。例如，龍背上的刺只能升起或降低，而支撐龍的耳朵的刺可以以許多不同的方式移動。
龍的背和尾巴上的褶邊有助於在龍飛行或游泳時保持穩定。

「眼」
和貓眼一樣，龍的眼睛有相對大的虹膜和豎直的瞳孔。這種佈置允許瞳孔張開得極寬，它允許進入的光線遠多於人眼的。龍眼的鞏膜，或者說“眼白”常常是黃色、金色、綠色、橘色、紅色或銀色的，有顏色更深、形成鮮明對比的虹膜。對於漫不經心的觀察者來說，龍的瞳孔看起來總是豎直的狹縫。然而，如果非常近地注視龍的眼睛，可以看到在第一層中的第二層瞳孔和虹膜。龍能移動並旋轉內層的孔徑至多90度，以至於內層的瞳孔能夠與外層的重疊或垂直。這種眼部結構給予龍極其精確的深度感和聚焦能力，無論可得到的光線有多亮或多暗。堅韌的外眼瞼和三層光滑的內眼瞼——或者說瞬膜——保護着龍的眼睛。最內層的膜水晶般清澈，它是用於在龍睜着眼睛飛行、戰鬥、游泳或挖掘時保護眼睛免於傷害的。另外兩層眼瞼主要用於保持內層的膜和眼睛表面的清潔。它們厚於最內層的膜，而且比較不透明。龍能用這些內眼瞼來保護它的眼睛免於突然的閃光的傷害。龍眼在黑暗中看起來似乎是發光的，但龍能通過關閉一層或更多的內眼瞼來隱藏這種光線；這樣做不影響其視覺。

大多數學者一直沒有意識到龍眼究竟有多麼複雜和獨特。除了四層眼瞼和雙重瞳孔之外，龍眼還有兩個晶狀體。在構造和功能方面，外晶狀體①與任何其它生物的非常類似。然而，內晶狀體②是能夠極化進入的光線的大量透明的肌肉纖維。內晶狀體還用於放大龍看到的東西，而且負責龍的超遠距視覺。
龍的視網膜③塞滿了用於彩色和黑白視覺的接受器。視網膜後面是反光膜④——幫助龍在昏暗的光線中視物的反射層。龍——如同字面意思那樣——能夠兩次看到光，它射到視網膜上時一次，反射回來時又一次。反光膜使得龍的眼睛似乎在黑暗中發光。