本文大部分来自于编辑者本身的意见，不少论述还需要明确的注脚。

外族有几种意思：
外族：本家族以外的人
外族：胡人，或稱胡族，中國古代對外族的稱呼之一，主要是指歐亞大草原上的遊牧民。
外族：认为自己的精神、心理和灵性上不是人类的者。

Otherkin指的是那些认为自己的灵魂，精神或者心理上不是人类者¹⁾，或者认为自己的物质躯体无法诠释自己的真实样貌的人²⁾。

外族的标志符号为七芒星³⁾，概念起源于新异教和西方巫术传统⁴⁾。

“Otherkin”出现在《Middle English Dictionary》被诠释为“不一样的、其他的”为形容词所用⁵⁾。

“Otherkin”是于1990年4月18日第一次出现在网络上，由网络圈子The Elfinkind Digest里的一名会员Torin所说出的一句话“为打elf/dragon/orc等“异”族名称而感到厌倦所以干脆用“外族”一词”为简⁶⁾。

中文“外族“第一次用于解释“otherkin”出现在网络论坛鳞目界域的讨论里。

外族并没有标准的定义。外族的身份鉴定和取向^{（注：取向一词用于“兽取向”，暂无编辑），}主要还是取决于外族本身人所认同和参与的外族社群里，即属于自由和个人隐私的范畴。外族未出现与任何法律称述上。

外族的出现主要是由于现在网络社交的普及，提供了外族一个隐蔽的空间来表达自己非人类的身份，与和自己有相似的取向的人聚合而产生的独立圈子所出现的网络群体，后而从外族之间的共识和异议里发展成独立的身份取向和探索。所以与其说是外族为了得到别人的认可和聚合在一起，不如说是对自身取向和探索。普遍上外族的圈子是对公共场合保持隐蔽的。

外族的身份鉴定主要指的是除了起源于地球自身并且已经证实存在之外的、物理或者生物学上无法证实或者不可能出现在地球生的物和生命形态的、或者简单来说非起始于地球的，的生物。龙、独角兽、獅鷲、天使、恶魔、小仙子、精灵、外星人，甚至漫画、卡通人物等都是属于外族的类别。大部分作为外族身份的这些生物自古以来都出现在世界各地上的神话故事里。以龙为例，就有玛雅的羽蛇神、苏美尔的库尔、威尔士红龙、中国龙等。虽然没有明确的历史记载，但是从这些在很久以前就出现在世界各地的神话故事而言，很大可能外族的身份鉴定、取向和探索并不是近代才有的事情，而是一直以来都存在的，只是现代网络以及其所提供的自由和隐蔽性的出现所以就促进了外族的发展。

与外族不同的是，兽魂的身份取向来自于地球已知的生物。然而，外族和兽魂的分类出现了几种种说法：

即兽魂是外族以内的分支。这种说法说的是由于外族广义上指的是认为自己不是人类的身份，所以兽魂就自然纳为外族以内的分支。另一种说法就是尽管兽魂是地球已知生物，但由于存在于人类身体所以的每个兽魂都有人形化的形态，即化身、变身之说，那么所有的兽魂的人形化形态都不是地球的生物和生命形态，所以自然就归属于外族的范畴之内。

这种说法是在于一些外族或者兽魂认为两者是截然不同的存在。认为有这种分别需要的人基本上认为外族既是地球上不存在的生物的非人类身份，而兽魂既是存在于地球生物的非人类身份。即使是人形化的地球生物的身份，都只能够属于外族的范畴。

虽说普遍上外族都被理解为不是源自于在地球所能够找到的生物的非人类身份，然而有部分“外族”却认为自己是兽魂，因为这些“外族”认为这样定义存在着缺陷，即，假如有一天这些“外族”的身份从地球上被发现的话，那么先前对这群“外族”的身份鉴定就不符了。在外族和兽魂的圈子里，这些“外族”始终认为自己是兽魂。因此，是外族还是兽魂，基本上还是决定于个人的信念。

不少外族和兽魂都会对神话故事、宗教、信仰、科幻小说、形而上学、灵学和生物学等进行研究，而尝试推论出属于并且符合各种标准的广义外族的哲学观和价值观等多方面的说法。

这是建立在玄学或形而上学非物质形态存在的说法，比如细微身、投射体，灵魂体等。外族就是这些非物质形态的复合体，而兽魂则是出自于地球非物质形态的本体。

外族圈子的观点普遍上并没有统一。在外族圈子里，主要是以社交圈子里的交谈和互动中所形成的。外族立场普遍上是建立在考虑自古以来所出现的神话故事以及其相关的的神话生物的历史，尝试解释为什么在人类社群里存在着外族的圈子，或许认为物质观点存在着无法解释现象。

• 对人类的种族比较消极，对自己的异族和类似的地球生物情有独钟，并且会因为人类如何对待自己异族和类似的地球生物而感到情绪化。
• 在梦里或者于清醒梦的状态下体会自己的异族的身体和记忆
• 有前世的异族记忆
• 有幻肢的感觉，但并不一定是疼痛的。之所以外族就会出现这些幻肢的感觉，主要是因为外族的非物质身体的部位，比如尾巴和翅膀，是人类身体所没有的，所以就会出现的多出来但是却没有物质接触的非物质体感。

也叫作虚幻幻化（phantom shift）。指的是外族/兽魂幻化成他们“原来”状态的强行。幻化可以是可控制也可以是无意识下发生的⁷⁾。幻化发生的时候可能会带来不适，不过会在过了一段时间以后恢复正常。打坐冥想对控制幻化、避免幻化失控有帮助。

精神切换（Mental/M-shift）指的是思维和行为上的。精神切换发生的时候，会出现失去原来人类而切换成自己的异族/兽族的思考，或者想要用四肢行走或飞翔的欲望。

幻肢切换（Spiritual/S-shift）指的是体感上的，即，感受到自己异族/兽族本身的非物质身体部位，比如翅膀、尾巴、皮毛等。

物理切换（Physical/P-shift）指的是的物理变身。但是从来都没有任何证据证明物理切换是真实的。

客串切换（Cameo/C-shift）指的是切换成不是自己异族/兽族的状态的现象。

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