所属文化：希伯莱

利维坦（Leviathan），也有译为勒维亚坦。“Leviathan”的字意为裂缝，在《圣经》中是象征邪恶的一种海怪，通常被描述为鲸。同时，利维坦常与另一种怪物贝希摩斯联系在一起，关于利维坦的记载紧跟在《约伯记》中记载贝希摩斯的下一章，书中描述的利维坦，拥有坚硬的鳞甲，锋利的牙齿，腹下有尖刺，令人生畏。

利维坦是希伯来神话中受到提亚马特（Tiamat）影响产生的蛇怪，名字的意思是“盘绕起来的东西”。正如其名，它是一条身体巨大的能够将大地盘绕起来的蛇。发音除了“利维坦”外，也可念做“利拜雅桑”或“利未雅坦”。而在地中海沿岸的古老都市乌加里特的传说中，则叫做“隆卡”（Lotan）。同时利维坦（Leviathan）在新教圣经和合本修订版译为力威亚探，天主教圣经思高译本译为里外雅堂，是《圣经》中的一种怪物，形象原型可能来自鲸及鳄鱼。“利维坦”一词在希伯来语中有着“扭曲”“漩涡”的含义，而在基督教则是与七宗罪中的“嫉妒”相对应的恶魔。《以赛亚书》描述利维坦为“曲行的蛇”，乌加里特史诗则记载利维坦为利坦（Litan），并形容其为“缠绕之蛇”。后世每提到这个词语，都指来自海中的巨大怪兽，而且大多呈大海蛇形态。

《圣经》里的利维坦，是一头怪兽，其形象亦与《以赛亚书》中的海怪“拉哈比”（Rahab）十分相似，类似形象的生物在圣经中尚有许多，相信都是利维坦的形象来源。在《约伯记》（第41章）中曾提到，利维坦是一头巨大的生物。它畅泳于大海之时，波涛亦为之逆流。它口中喷着火焰，鼻子冒出烟雾，拥有锐利的牙齿，身体好像包裹着铠甲般坚固。性格冷酷无情，暴戾好杀，它在海洋之中寻找猎物，令四周生物闻之色变。传说，上帝在创世的第六天创造了一雌一雄的两头怪兽，雌性的就是盘踞大海的利维坦，而雄性则是威震沙漠（所有世界上所有陆地）的贝希摩斯（Behemoth）。当世界末日到临之时，利维坦、贝希摩斯和席兹（Ziz）三头怪物，将会成为奉献给圣洁者的祭牲。关于它的原型，有人说是例如鱼龙类、蛇颈龙类、沧龙类等巨大海生爬行动物，另有说法是鲸鱼。

伪经《以诺书》（注意，其多被认为是伪经）中对它有如下描述：“在那天，两个兽将要被分开，母的兽叫利维坦，她住在海的深处，水的里面；公的名叫贝希摩斯，他住在伊甸园东面的一个旷野里，旷野的名字叫登达烟，是人不能看见的。”

值得一提的是，利维坦在《旧约圣经》中是一条混沌之龙，是耶和华所创造出来的生物中号称最大的。这个时候它还不是恶魔，只是神所创造的生物罢了。但是到了《新约圣经》的<启示录>或后来的基督教文学时，它就摇身一变，被视为反抗神、要让世界毁灭的恶魔了。在《旧约圣经》的外典“以色列书”第六章中曾经记载，上帝在创造天地的第五天创造了山和海，第六天用粘土创造了利维坦和贝希摩斯，当世界末日降临的时候，利维坦、贝希摩斯和栖枝将一起成为圣洁者的食物。伊诺克的预言书上说：“两个怪物将在那一天被分开，雌的被称为利维坦，它居住在喷泉的深渊之中；雄的被称为贝希摩斯，它占据了整个丹代恩沙漠。”

在迦南文化中也有利维坦的原型–一条名叫洛唐“Lotan”的七头蛇，最后被巴力（Baal）所杀，巴力在闪族人的传说中是伟大的丰饶之神和自然之神，在希伯来人眼里则是邪神。

*注意，以上和古书有关的内容并非严谨的考证，请自行取舍

以下见于圣经《约伯记》第41章的一种海中神秘巨兽，在中文版圣经里一般被翻译为“鳄鱼”，但是根据原文的描述，它显然不是我们所知道的鳄鱼。

耶和华对约伯如此说：
你能用鱼钩钓上鳄鱼吗？能用绳子压下它的舌头吗？
你能用绳索穿它的鼻子吗？能用钩穿它的腮骨吗？
它岂向你连连恳求，说柔和的话吗？
它岂肯与你立约，使你拿它永远做奴仆吗？
你岂可拿它当鸟雀玩耍吗？岂可为你的幼女将它拴住吗？
搭伙的渔夫岂可拿它当货物，把它分给商人吗？
你能用钩枪扎穿它的皮吗？能用鱼叉叉穿它的头吗？
你按手在它身上，想与它争战，就不再这样行吧。
人指望捉拿它是徒然的，一见它，岂不丧胆吗？
没有那么凶猛的人敢惹它。这样，谁能在我面前站立得住呢？
谁先给我什么，使我偿还呢？天下万物都是我的。
论到鳄鱼的肢体和其大力，并完美的骨骼，我不能不缄默不言。
谁能剥它的外衣，谁能进它的上下牙骨之间呢？
谁能开它的腮颊？它的牙齿四围是可畏的。
它以坚固的鳞甲为可夸，紧紧闭合，封得严密。
这鳞甲一一相连，甚至气不得透入其间，
都是互相联络，胶结，不能分离。
它打喷嚏就发出火来，它的眼睛好像早晨的光线。
从它口中发出烧着的火把与飞迸着的火星。
从它鼻孔冒出烟来，如烧开的锅和点着的芦苇。
它的气点着煤炭，有火从它的口中发出。
它颈项中存着劲力，在它面前的都恐吓蹦跳。
它的肉块互相联络，紧贴其身，不能动摇。
它的心结实如石头，如花岗石那样坚实。
它一起来，勇士都惊恐，心里慌乱，便都昏迷。
人若用刀，用剑，用镖，用尖枪扎它，都是无用。
它以鉄为干草，以铜为烂木。
箭不能恐吓它使它逃避，弹石在它看为碎秸。
棍棒算为禾秸，它嗤笑标枪飕的响声。
它肚腹下如尖瓦片，它如钉耙经过淤泥。
它使深渊开滚如锅，使海洋如锅中的膏油。
它行过的路随后发光，令人想深渊如同白昼。
在地上没有造的像它那样，无所惧怕。
凡高大的，它无不藐视，
它在骄傲的水族中做王。 

此“鳄鱼”（或作Leviathan，利维亚坦）是生活在深海里的怪兽，体积庞大，力量惊人。诗篇一O四26对鳄鱼的描写，会使我们以为所指的是一条鲸鱼，在约伯记四十一章对这种生物的描写，却似乎是指像怪兽一般庞大的鳄鱼。但是利维亚坦并不是鳄鱼、鲸鱼，或是人类所知的任何巨兽。它是深海怪物（就是创一2所说在起初的混沌）的“动物化身”。这章所描述的生物，是作为一个例子，显示人类不能征服的生物有着巨大无比的力量。纵使如此，这种生物也是造物主所创造及眷顾的。在创一章廿一节，我们看到上帝创造了一切深海中的大海怪，而祂“看着是好的”。这样，唯一的解释就是上帝看海怪有益于祂的计划。因为上帝爱自由，祂也给予利维亚坦自由和自由意志，正如祂给予我们的一样。事实上，上帝喜悦观看这只怪物在海中游泳——与上帝一同游玩。

利维坦