〖飲食〗
龍是食肉動物,頂級的捕食者,然而在實踐中它們是雜食的,如果必要的話,幾乎能吃任何東西。龍能像字面意思那樣吃岩石或泥土,而且活下來。某些龍——特別是金屬龍——主要以無機食品維生。然而,這樣的飲食習慣是文化而非本性造成的。
對於龍的鄰居來說,不幸的是龍 <必須吃多少東西> 和它 <能夠吃多少東西> 之間的差距是巨大的。大多數龍每天能輕易消化相當於自身體重的一半的肉,而且如果可以得到足夠的獵物的話,許多龍樂於這樣做。即使習慣性地暴食,龍也極少長胖。相反,它把食物轉換爲元素能量並儲存起來供以後使用。儲存的能量中有許多被用於噴吐武器和龍在一生中經歷的多次快速生長(見後文)。
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〖龍的移動方式〗
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「飛行」
一些智者推測龍的飛行能力部分是魔法的;然而,已知龍能在它們的法術和噴吐武器不能工作的反魔法區起飛和機動。龍將其飛行能力和飛行特性歸功於它的獨特的解剖結構和新陳代謝。龍的體重遠小於同樣大小的嚴格陸地生物,而且它的肌肉——特別是使它能夠飛行的那些——特別強壯,給予龍的翅膀足夠的力量將龍舉到空中。
龍在飛行中的最大的問題就是起飛。只要有機會,龍就願意從高處起飛,在那裏,它能通過起初的下降獲得速度。如果不行的話,龍就通過跳到空中起飛,通過向下拍尾巴和蹬動後腿來給予自己推動力。
升空之後,龍以迷惑性的緩慢而莊嚴的拍翼滯空。翅膀的每次拍打產生驚人的升力和推力,這允許龍短暫地滑行。爲了在飛行中進一步保存能量,龍會利用它能找到的任何上升氣流。在合適的條件下,龍能毫不費力地翱翔幾個小時。嘗試長距離飛行的龍通常以找到上升氣流並螺旋上升到舒服的高度開始,然後從一股上升氣流飛到另一股。龍能以這種方式迅速越過很遠的距離。
平直飛行中的龍的身體保持相當的筆直,頸和尾伸長,前腿盤在胸部之下,後腿甩在後面,龍強壯的脖子和尾巴,以及背上的褶邊,有助於在路上保持姿態。雖然龍的翅膀不像鳥的翅膀,但龍以猛禽的方式使用翅膀——平滑穩定地下行,迅速上行。
雛龍是遠不如更老的龍威嚴的飛行者;它們的翅膀較小,並被迫爲了留在空中而猛烈地拍打它們。飛行時,它們像是飛舞的蝙蝠。
儘管翼展巨大,龍仍然能僅僅通過合攏翅膀並滑行通過來飛過相對狹窄的開口。
大多數龍難以在空中進行迅速的機動。它們喜歡進行寬而慢的轉彎,使用尾巴作爲舵。如果更猛烈的機動是必要的,龍就用頭和尾來讓自己轉向,它也能改變翅膀的形狀和動作。即使如此,龍也有很寬的轉彎半徑,只有最小和機動性最好的龍能在自己的體長之內轉彎。
許多龍會完善特別的技巧來幫助它們在狹窄的空間中機動。其中最常用的是盤旋。一般來說,要留在空中,龍必須維持一定的前向動量,但某些龍能以足夠的速度和效率拍打翅膀來停止它們向前的動作並在原地盤旋。盤旋時,龍能垂直向上、向下、側向、甚或向後飛行。然而,盤旋需要可觀的努力,而且龍在盤旋時幾乎不能做任何其它事情。盤旋中的龍製造的向下氣流是可觀的,而且能夠製造出遮天的塵土和碎屑。某些龍甚至能把這種向下氣流用作武器。
其它龍能發揮它們身體柔軟的優勢來進行橫轉——一種讓它們迅速改變飛行的空中筋斗。龍向上推動身體前部並扭動身體進入旋轉。這種機動允許龍在維持當前的高度的同時原位轉過至多180度的弧度。
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「盤旋和橫轉」
盤旋是一個移動動作,這意味着在盤旋的同時,龍也能使用其噴吐武器、施法、使用類法術能力或者進行近戰攻擊(但不能用翼或尾)。
如果龍不在盤旋時的回合攻擊,它就能改爲以半速向它喜歡的任何方向移動,包括垂直上升、垂直下降、或者後退,無論它的機動性等級爲何。
龍停止盤旋時,它能原地轉向並重新開始向任何它可以正常飛行的方向進行普通飛行。例如,如果龍停止盤旋時正在向北飛,它就可以轉向,然後向南飛。它仍然不可以垂直向上或向下飛,或者以任何其它它的機動性等級不允許的方式飛行。
龍在飛行時能以一個即時動作橫轉。進行橫轉消耗10英尺的飛行移動。龍不能在進行橫轉的同一回合盤旋或獲得高度。
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「奔跑和行走」
地面上的龍像貓那樣移動,而且可以同樣優雅,雖然越大的龍往往越笨重。不着急的時候,龍以同時移動兩條腿的方式行走。龍舉起一條前腳和對側的後腳。和貓一樣,龍的每一步都把後腳放在相應的前腳的位置。
闊步前進的時候,龍的翅膀鬆散地收攏在身側。如果它覺得慵懶乏力,就把尾巴拖在後面。然而,龍通常把尾巴舉離地面,而尾巴則隨着龍的步態緩慢地從一側移到另一側。該動作有助於龍保持平衡。尾巴有時輕擦地面,但只是短暫的,而且通常傾向於龍的身體的左側或右側。
奔跑中的龍能輕易超過最好的馬。它使用奔馳動作,兩條前腿一起移動,繼之以兩條後腿。翅膀保持收攏,但龍偶爾展開它們以維持平衡。尾巴則會高舉。
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「游泳」
所有真龍都能游泳,然而只有少數種類能被視爲真正水棲的。水棲的龍有長而平的尾巴和位於腳趾之間或肩關節上的蹼。
游泳中的龍通常像大型爬行動物那樣移動。它把翅膀緊緊地合攏在身側,腿向後擺,製造出流線形的外形。它以蜿蜒的動作左右移動身體,尾巴左右猛烈拍擊,提供推力。真正水棲的龍有時利用它們的翅膀作爲大鰭,就像鰩形目魚類或者水鳥那樣。
沿着龍背的褶邊幫助它在水下游泳時保持航向,也有助於阻止龍翻轉。游泳中的龍以頭、尾和腳轉向。在水面游泳的龍常常把頭和脖子舉出水面,這允許它在大部分身體留在水下的同時掃視水面。龍也偶爾在游泳時只把上半個頭露出水面。這在某種程度上限制了龍的視野,但使得它幾乎無法被發現。在水下時,大多數龍不得不屏息。然而,真正水棲的種類能在水下呼吸,就和吸進水並從中提取氧氣一樣容易。龍通過鼻子吸入水,水涌進肺並從鼻子排出。龍處理該過程就像呼吸空氣一樣簡單。
如果一條龍有游泳速度,它就能在水面或水下毫無困難地移動。它以標明的速度穿過水域,無需游泳檢定。它在任何用於某個特殊動作或避免危險的游泳檢定上有+8種族加值。它總是能選擇在游泳檢定上取10,即使受到干擾或威脅。如果沿直線游泳,它就能在游泳時使用奔跑動作。
沒有游泳速度的龍仍然能游泳,但它必須爲了移動而進行遊泳檢定,而且服從所有管理游泳的規則,包括在長時間游泳時承受來自疲乏的非致命傷害。
在水下游泳的龍必須屏住呼吸,除非它有水中呼吸能力。有水中呼吸能力的龍能在水中做任何它能在水外做的事情,包括使用它的噴吐武器。
在水下屏住呼吸的龍必須服從所有用於這樣做的正常規則。由於它們令人印象深刻的體質,大多數龍能毫無困難地屏住呼吸相當長的時間。屏住呼吸的龍能在水下使用其噴吐武器。如果該噴吐武器使用火,要讓它正確運作,龍就必須成功通過DC20的法術辨識檢定。如果檢定失敗,火熱的噴吐就僅僅製造出一些無害的蒸汽泡沫。無論龍使用何種噴吐武器,使用噴吐武器時它都停止屏息,並開始溺水。
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「掘穴」
任何龍都能用它的爪子在地上挖出洞來,但有些龍還能蠕動着穿過沙子或鬆散的土壤,移動速度和人類在快步走時能達到的一樣。
能掘穴的龍往往有比其它龍短粗的脖子、比較短粗的腿和楔形的頭部。掘穴時,龍推動頭部並使用前腳抓開物質。後腿把鬆散的物質踢到身體後方。龍在掘穴時製造的隧道通常在它身後崩塌。
掘穴中的龍只能在相當柔軟的物質中移動,例如沙子、肥沃的土壤、雪或冰。該物質還必須是相當乾燥的。例如,掘穴中的龍不能挖穿軟泥。
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【龍的生命週期】
“太古龍出生於微小的蛋。” ——狗頭人諺語
除非遇到某些不幸,龍能期待以良好的健康狀態生活1200年,甚至可能長得多,這取決於它整體上的健康。然而,所有龍都是從蛋開始,經歷12個明顯的生命階段,每個都以龍的身體、心靈或行爲的新發展爲標誌。
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〖蛋〗
龍蛋的大小隨龍的種類而變。它們的顏色一般與生下它們的龍相同,而且與生下它們的龍有相同的能量免疫,例如黑龍蛋是黑色或深灰色的,而且不怕酸。龍蛋有長卵圓形的外形和堅硬的石質外殼。
雌龍從青年階段開始能夠生蛋,到極老階段仍可生育。雄龍從青年階段開始能夠使蛋受精,到上古龍階段仍可生育。
蛋在雌龍體內受精,在孵化期的四分之一的時間之後準備好產下,如同後文表格所示。表格上給出的數量是近似值;實際的時間可以向任何方向改變10天之久。
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「產下龍蛋」
龍蛋每窩二到五顆,每年一窩。排卵始於交配,如果雌龍希望,她能以低得多的頻率生蛋,僅僅通過不交配的方式。交配和生蛋幾乎可以發生在一年中的任何季節。
大多數龍蛋生在雌龍巢穴中的窩裏,親代中的一方或雙方能夠在那裏保護和照顧它們。典型的窩由一個坑或丘構成,蛋完全埋在沙子或樹葉之類的鬆散材料裏。龍蛋的卵狀外形給予它強大的抗壓能力,雌龍能在窩上行走、戰鬥或睡眠,而無需擔心破壞她的蛋。
龍有時丟下它們的蛋不管。在這種情況下,雌龍非常用心地保持窩的隱蔽。她或她的配偶(或者雙方)可能定期訪問窩所在的區域,但它們小心地不離窩太近,除非某些危險危及蛋。
**規則:龍蛋**
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「孵化龍蛋」
龍蛋最終孵化時,裏面的雛龍必須破壞蛋殼。如果親代在附近,它們常常通過在蛋殼上柔和輕敲來幫忙。否則,雛龍就必須自己破殼而出,在雛龍開始嘗試離開蛋之後,該過程通常需要不多於一兩分鐘的時間。一窩裏的所有蛋大約在同一時間孵化。
得到適當的照顧和孵化的龍蛋幾乎有100%的孵化率。受到干擾的蛋——特別是被從窩裏取出並人工孵化的蛋——生出活的雛龍的可能性會小得多。
**規則:孵化龍蛋**
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〖生命階段〗
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「雛龍(0-5歲)」
從蛋裏出來的雛龍完全成型而且準備好了面對生活。它從鼻尖到尾尖的長度大約是容納它的蛋的兩倍(雛龍的真正尺寸取決於龍的種類)。
剛剛從蛋裏孵化出來的龍是蜷縮而溼漉漉的。大約一個小時之後,它爲飛行、戰鬥和推理做好了準備。它繼承了充滿來自其親代的實用知識的可觀身體,然而這樣繼承來的知識往往埋在雛龍的記憶裏,不被注意和使用,直到需要時爲止。
與較老的龍相比,雛龍似乎有點兒笨拙。它的頭和腳似乎稍微過大,而它的翼和尾在比例上小於成年龍身上的。
如果雛龍孵化時親代之一在場,幼崽就會擁有一個保護者,而且可能會在它生命中的頭幾十年享受到安全保障。如果不是,雛龍就要面對生存競爭。
無論是由其它龍養大還是被丟下照料自己,雛龍的第一項任務都是學習成爲一條龍,這包括保衛食物、找到巢穴和理解自己的能力,通常就是按照這個順序。
剛剛孵化的雛龍幾乎立刻就會尋找食物。被丟下照顧自己的雛龍的第一頓飯常常是它的蛋殼。這種實踐不僅確保了幼崽有足夠份量的重要礦物質,而且提供了替代攻擊和吃掉它的同窩者的選擇。由親代撫養的雛龍往往被給予一些該種類所青睞的美味。例如,赤銅龍給予它們的後代以變種蜈蚣或蠍子。通常,這頓飯會採取活食的形式,而雛龍同時得到它的第一節捕獵課和第一頓飯。
充飢之後,雛龍的下一個任務是保衛巢穴。龍尋找某個隱蔽而容易防守的、能在那裏休息、隱藏和儲存財寶的洞穴、角落或裂隙。即使是在親代照顧之下的雛龍,也會在親代的巢穴裏找到一個區域據爲己有。
在巢穴裏感到安全併合理地確保了食物供應之後,雛龍就會專心於磨礪它的天生能力。它常常通過以任何它能夠的方式檢驗自己來這樣做。。它與同窩者打鬥,尋找危險的生物來戰鬥,並長時間冥想。如果有親代在,雛龍將得到關於龍類事務的指導和陪伴親代進行日常活動的機會。自力更生的雛龍有時找到同類的較老的龍作爲導師。在善龍中,這種關係往往是非正式的,而且常常持續幾十年(按龍的標準,這是一段相當短的時間)。幼者爲了建議和信息而定期(每月,也許每週)拜訪較年長的龍。惡龍也常常對並非它們的後代的雛龍提出忠告——惡龍沒有任何意義上的利他主義,但它們通常理解幼者在延續物種方面扮演的角色。無論涉及什麼種類的龍,這種師徒關係都要求較年幼的龍對較年長的龍表現出極度的尊重和順從,並給導師帶來食物、信息和財寶作爲禮物。如果較年長的龍開始視學徒爲對手,這種關係就會立刻結束;涉及惡龍時,這種結果對於較年幼的龍來說往往是致命的。
**規則:雛龍的屬性**
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「幼龍(6-15歲)」
到6歲時,龍的體長長到足足兩倍,但相對於身體的其它部分來說,它的頭和腳仍然似乎太大了。它的身體變得更強壯、更結實。更大的體型往往使得找到新的巢穴成爲必要。不管怎樣,許多龍在這個階段遷移,特別是在它們沒有親代的支持時。(龍在一個地區連續捕獵五年之後,最初的巢穴的位置就可能被外人得知,或者巢穴周圍的地區變得缺乏獵物。)在大部分方面,幼龍仍然非常像雛龍,然而它對自己更有信心。
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「少年(16-25歲)」
到16歲時,大多數龍開始了最終將讓它們到達成年體型的新的一次快速生長——然而它們仍然保留了雛龍的過大的頭和腳。隨着生活經驗的獲得和天生能力的掌握,它們的思維變得更爲敏銳。
在這個階段,龍開始感到收集財寶和建立領地的渴望(它也完全可能在更早的時候這樣做)。然而,在某些情況下,少年龍繼續與它的同窩者或親代分享巢穴和領地。在成爲少年時離開窩的龍往往遠離它們的母巢,尋找它們能建立屬於自己的家務的地方。
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「青少年(26-50歲)」
到26歲時,龍已經在通向成年的路上走了很遠。它的身體力量沒有與成年龍相似之處,但它有成年龍的身體比例。某些物種在這個階段展現出它們最初的魔法能力。
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「青年(51-100歲)」
作爲龍度過半個世紀的標誌,它進入成熟期(然而它的身體會繼續生長多得多的年份)。它做好了交配的準備,而且大多數龍不失時機地這樣做。
到這個年齡時,龍的鱗片已經強大到足以擋開除了魔法武器或其它龍的爪牙之外的一切攻擊。青年龍還掌握了它最初的法術,並表現出強大智慧的跡象。
青年龍切斷它與同窩者、導師和親代的關係(如果它此前還沒有這樣做的話)並建立它自己的巢穴和領地。
**規則:養龍**
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「成年(101-200歲)」
在生命中的第二個世紀,龍的身體發育開始減慢但它的身體剛剛進入全盛時期。隨着最初的快速生長的結束,龍的身體變得更加強大和健康。成年龍繼續磨礪它的智力並掌握更多的技能和魔法。
龍最可能在生命中的這個階段獲得長期的配偶並與配偶和後代分享其巢穴。
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「壯年(201-400歲)」
龍度過兩個世紀時,它的身體和精神的能力繼續提高,然而它通常幾乎不經歷明顯的身體變化。到生命的這個階段,龍真正成爲值得注意的力量——而且它知道這一點。
壯年龍表現出較年輕的龍所缺乏的一定程度的自信。壯年龍極少僅僅爲了證明自己而尋找危險(也許除了對抗其它龍之外)。相反,它們的行動具有目標和信心,常常啓動需要多年時間來完成的計劃。
由於壯年龍的力量、財富和年齡,它極少能夠仍然不受到更大的世界的注意。它的名字被熟知,至少是在其它龍中間,而且它常常成爲敵對的龍或冒險者的目標。壯年龍的首要任務之一是評估與改善它的巢穴的防禦。通常,龍審慎對待遷移。龍從不草率地選擇新巢穴,而且其計劃中常常包括一些弄到更多財寶的方案。吟遊詩人的關於龍毀滅王國並佔有它們的財寶的傳說往往以在壯年龍遷移時發生的真實事件爲依據。
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「老年(401-600歲)」
大多數龍在到達這個階段時,身體的發育就停止了,然而它們變得甚至更強壯,而且它們的思想和魔法能力繼續隨着歲月的流逝而擴展。
老年龍通常開始表現出一些衰老的外部跡象:它們的鱗片的邊緣開始碎裂,而且顏色變深並失去光澤(然而某些金屬龍事實上呈現光潔的外表),它們的眼睛中的虹膜開始褪色,以至於它們的眼睛開始類似於無特徵的球體。
大多數老年龍繼續磨礪它們在壯年龍時開始發展的耐心的狡猾。雖然會迅速地保護它們視爲己有的東西,但它們極少倉促地進行任何事,相反更喜歡在行動之前瞭解任何情況下的可能性。
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「極老(601-800歲)」
在經過六個世紀之後,龍變得對身體傷害更有抵抗力。它開始掌握強大的法術和魔法。這是雌龍生命中最後一個仍然有生育能力的階段,而且大多數雌性嘗試在它們的生殖期結束之前生至少兩窩蛋。
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「古龍(801-1000歲)」
到這個階段,雌龍到達生殖期的末尾。許多雌性通過教導較年輕的龍來補償,許多雄性也這樣做。古龍毫無年輕得多的尚未成年的龍所擁有的畏懼,而且它們擁有許多可供傳承的智慧和經驗。
大多數處於這個階段的龍有可以與最好、最聰明的人類相比擬的心靈,而且它們能利用大量充滿知識的故事——實用的和深奧的。
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「上古龍(1001-1200歲)」
生存一千年以上是一個偉大的成就,即使是對於龍,而且這個階段在龍的生命中是一個重要的里程碑。即使在敵對的龍中,上古龍也至少應當得到勉強的尊重。這個階段的雄龍到達了它們的生殖期的末尾,但它們在龍類中的高貴地位事實上給予它們以配偶。較年輕的雌性常常建立與雄性上古龍相鄰的領地,爲了交配、保護和讓後代容易找到上古龍作爲導師。
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「太古龍(1201+歲)」
龍度過12個世紀之後,它的精神和身體的發育最終到達終點,龍處於其身體、精神和魔法力量的頂峯。
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〖垂暮和死亡〗
在到達太古龍階段之後,龍究竟能活多長時間是一個有一些爭議的問題(某些學者主張龍能永生)。不幸的是,在這個問題上,龍們自己毫無幫助。它們不保留出生記錄,而且往往誇大自己的年齡。
通過認真地記錄某些著名(和臭名昭著)的龍何時到達它們的上古龍慶典,然後追蹤它們在那之後的年齡,半精靈智者紀堯姆(Guillaume)和Cirjon de Cheirdon對龍的年齡進行了研究。後來的一些學者懷疑紀堯姆和Cirjon是使用半精靈僞裝的銀龍,而他們發表的推測事實上是觀察筆記。無論如何,這對搭檔最終消失了,而且他們的最後安息之地不爲人知。也許他們在龍的攻擊中死去,亦或他們仍然在我們身邊——以其它僞裝。
紀堯姆和Cirjon確定最短命的真龍——白龍——能活2100年之久。最長壽的真龍物種是金龍。紀堯姆和Cirjon估計金龍的最大年齡爲4400歲。
此外,智者們發現龍能通過進入叫做“垂暮”的狀態來在一定程度上延長它們的生命。由紀堯姆和Cirjon創造的這個術語指的是龍生命中的結束階段。在太古階段生長的停止預示着死亡的開始,就像對於大多數終身生長的生物那樣。到達太古龍階段之後,龍能生存幾個世紀,但龍終有一死,不能永遠躲避死亡。龍的歲月的重擔最終坍塌,迫使龍的生理機能進入惡性循環時,就是垂暮發生之時。龍的垂暮期能夠持續多年,但龍常常在垂暮最初開始時就屈服。
**規則:垂暮和死亡的開始**
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